25 animales que no creerás fueron a la guerra

Dado que el caballo es el animal más utilizado a lo largo de la historia de la guerra registrada, no debería sorprender ver a este animal en esta lista. Sin embargo, un caballo en particular se eleva por encima del resto. Su nombre es sargento Reckless, un caballo que tenía rango oficial en el ejército de los Estados Unidos. Pero lo que hace que este caballo sea tan extraordinario ocurrió en marzo de 1953, cuando el sargento Reckless realizó 51 viajes en solitario en un día para reabastecer a varias unidades de primera línea. Le otorgaron dos Corazones Púrpuras, una Medalla de Buena Conducta del Cuerpo de Marines y varios otros honores militares.

Aunque no hay una mula en particular que se destaque al estudiar la historia de la guerra, nadie puede negar a las mulas grandes contribuciones a la guerra. Debido a su increíble capacidad para transportar cargas en terrenos difíciles que no estaban disponibles para jeeps e incluso caballos, fueron utilizados en muchas guerras, incluida la Primera Guerra Mundial y II.

Los perros tienen (y continúan) desempeñando un papel enorme en la guerra. Desde la lucha contra la logística y la comunicación hasta la investigación médica y el seguimiento, han sido ayudantes muy útiles y leales en los campos de batalla. Probablemente el perro de guerra más famoso de todos ellos fue el sargento Stubby, que ha sido etiquetado como el perro de pupilo más condecorado de la Primera Guerra Mundial y el único perro que fue nominado para rango y luego promovido a sargento a través del combate.

El papel de la mascota militar tiene una tradición sorprendentemente larga. Los animales como los ponies y los perros son mascotas de unidades comunes, pero los miembros del Escuadrón No. 32, una unidad de la Royal Air Force activa en la Primera Guerra Mundial, eligieron un cachorro de zorro como mascota y compañero. La famosa foto que muestra un piloto con el zorro fue tomada en Humieres Aerodrome, St Pol, Francia, el 5 de mayo de 1918.

De manera similar a las mulas, los bueyes también se han usado como bestias de carga, especialmente para transportar artillería pesada o de asedio a través de terrenos pesados. Estos animales desempeñaron un papel importante durante la Guerra Revolucionaria Americana, cuando arrastraban suministros pesados ​​y eran enlaces importantes en la red logística del Ejército Continental. Al contrario de su reputación, los bueyes son animales muy inteligentes capaces de aprender numerosos comandos.

Al igual que las mulas y los caballos, los camellos se han utilizado para fines similares, pero en ambientes mucho más cálidos y áridos, como los desiertos. Supuestamente, el olor de los camellos incluso asustaba a la caballería de caballos enemiga. Algunos guerreros persas y árabes incluso armaron sus camellos y los equiparon con artillería.

Como el animal terrestre más grande del mundo, los elefantes a menudo han sido transformados en gigantescas máquinas de matar. Los antiguos indios fueron probablemente los primeros en domar a los animales y utilizarlos en la guerra con otras civilizaciones siguiendo un ejemplo más adelante. El comandante que hizo a los elefantes de guerra particularmente famosos fue Hannibal (legendario comandante militar púnico cartaginés) durante la Segunda Guerra Púnica.

Incluso el alce, la especie viviente más grande de la familia de los ciervos, ha visto su cuota de tiempo en el campo de batalla. Tanto Suecia como, más tarde, la Unión Soviética, intentaron utilizar alces como caballería de nieve profunda. Sin embargo, los alces resultaron ser inadecuados para la guerra, ya que fácilmente contraían enfermedades del ganado, eran difíciles de alimentar y con frecuencia huían del campo de batalla.

Gracias a su capacidad de orientación y excelentes habilidades de navegación, las palomas se han utilizado como mensajeros militares durante siglos. Durante la Primera Guerra Mundial, las fuerzas aliadas utilizaron hasta 200, 000 de estas aves corpulentas. Donde otros métodos de comunicación a menudo fallaban, las palomas tenían una tasa de éxito de alrededor del 95%.

Probablemente la paloma de guerra más famosa fue Cher Ami (en francés, "querido amigo") que ayudó a salvar el Batallón Perdido de la 77.ª División en la Batalla de Argonne, en octubre de 1918.

La comunicación a través de las palomas mensajeras se hizo tan popular y notoria que los alemanes decidieron contraatacar. Disparar a las palomas no era lo suficientemente efectivo, por lo tanto, los alemanes a menudo llevaban halcones a la línea del frente. En consecuencia, las palomas que lograron evitar las balas a menudo fueron víctimas de estas aves de oración.

Los delfines se encuentran entre los animales más inteligentes y enseñables del mundo y sus habilidades únicas también se han utilizado en la guerra. Los denominados delfines militares se pueden entrenar para diversos fines, como salvar nadadoras navales perdidas y detectar minas submarinas. Incluso hay especulaciones sobre la existencia de delfines entrenados para matar humanos.

De manera similar a los delfines, los leones marinos también son inusualmente inteligentes y pueden ser entrenados para realizar diversas tareas. La Armada de los Estados Unidos ha utilizado el león marino de California, un sello de orejas costeras nativo del oeste de América del Norte para recuperar el equipo perdido e identificar a los intrusos que nadan en las áreas restringidas de introducción.

Los gatos han jugado un papel más importante en la guerra de lo que la mayoría de la gente pensaría. Hace 2.500 años, los persas sabían que los antiguos egipcios consideraban a los gatos animales sagrados, por lo que deliberadamente los llevaron a los campos de batalla para evitar que los soldados egipcios atacaran. En la Primera Guerra Mundial, los gatos sirvieron como detectores de gas venenoso y en la Segunda Guerra Mundial, de vez en cuando se usaban para llevar mensajes.

Los cocodrilos nunca se han usado como arma de guerra intencional (y con suerte, nunca lo harán) pero, de alguna manera, sí participaron en la Segunda Guerra Mundial. En la batalla de la isla de Ramree (enero - febrero de 1945) en Birmania, los soldados japoneses entraron en pantanos locales donde miles de cocodrilos hambrientos estaban esperando. Cientos de soldados fueron comidos vivos en un evento que se considera el peor desastre de cocodrilos en el mundo.

Hay algunas especulaciones de que el rinoceronte, el segundo animal terrestre más grande, también se usó en la guerra. Un grabado en madera de 1515 que representa un rinoceronte blindado sugiere que estos mamíferos gigantes podrían haber servido como armas de guerra, pero su comportamiento agresivo y naturaleza desobediente los haría extremadamente difíciles de domesticar.

Es difícil imaginar que los cerdos sean buenos en el campo de batalla, pero tengan la seguridad de que estaban allí. En la guerra antigua, los elefantes con armadura se usaban a menudo como armas formidables, sin embargo, los romanos supieron que los elefantes temían el chillido de un cerdo. Los relatos históricos afirman que a los cerdos a veces se los incendiaba (para maximizar el chillido) y se los impulsaba hacia los elefantes del enemigo que, aterrorizados, entraron en pánico y pisotearon a sus propios amos.

Los murciélagos se convirtieron en parte de un experimento animal inusual en la Segunda Guerra Mundial. El ejército estadounidense tenía la intención de usar murciélagos mexicanos de cola libre para transportar pequeñas bombas incendiarias cronometradas. Se suponía que debían llevar las bombas a las casas japonesas y prenderles fuego. El Ejército utilizó alrededor de 6.000 de estos pequeños mamíferos nocturnos, pero el proyecto resultó infructuoso y pronto fue abandonado.

En la Segunda Guerra Mundial, se suponía que las ratas se usarían de forma similar a los murciélagos. El ejército británico tuvo la idea de rellenar cuerpos de ratas muertas con explosivos. Los cadáveres debían distribuirse cerca de las salas de calderas alemanas, donde se esperaba que fueran eliminados mediante incineración, con la consiguiente explosión con la posibilidad de causar una explosión de la caldera. Sin embargo, las bombas de ratas nunca fueron utilizadas activamente.

Por poco probable que parezca, las luciérnagas también desempeñaron su papel en la guerra. En la Primera Guerra Mundial, los soldados que se escondían en trincheras oscuras recogían el insecto en jarrones para crear linternas de luciérnagas. Supuestamente, solo tomaron unos pocos especímenes de esta especie de insecto para emitir suficiente luz para estudiar mapas de batalla y leer cartas.

Los antiguos griegos, romanos y otras civilizaciones catapultaron colmenas de abejas sobre las paredes de las ciudades sitiadas, liberando masas de abejas enojadas contra sus enemigos. Sin embargo, en la guerra mundial moderna, las abejas han sido entrenados para olfatear bombas y otros explosivos.

En 2007, los agentes de inteligencia iraníes capturaron 14 ardillas, que consideraban espías porque los roedores, encontrados cerca de las fronteras del país, supuestamente portaban equipo de espionaje de agencias extranjeras. Según los operativos, las ardillas estaban sirviendo como espías para las potencias occidentales con la intención de socavar a la República Islámica.

Las ardillas no eran los únicos animales acusados ​​de espionaje. En la historia reciente, ha habido varios casos de varias aves que portan supuestos equipos de espionaje. Según un ornitólogo israelí, las autoridades sudanesas detuvieron a un buitre egipcio a fines de la década de 1970 que transportaba equipo israelí utilizado para el seguimiento de la migración de animales y un buitre leonado con un equipo israelí sospechoso fue capturado por un agricultor saudita en 2011.

Durante la Guerra Civil Española (1936-1939), un grupo de nacionalistas se retiró en un monasterio, cortado de todos los canales de distribución regulares, por lo que la única forma en que podían recibir suministros era desde el cielo. Para entregar los suministros frágiles, los pilotos nacionalistas los ataron a los pavos, que descendieron batiendo sus alas, sirviendo como paracaídas para el equipo. Después del parto, los pavos también proporcionaron comida a los soldados hambrientos.

Si cree que KFC solo se refiere a la cadena de comida rápida, probablemente nunca haya oído hablar de Kuwaiti Field Chicken (KFC), una operación militar secreta del ejército estadounidense en las Guerras del Golfo. En la operación, los soldados estadounidenses adoptaron 250 pollos para llevar encima de sus Hum-Vees. Sensibles a los gases venenosos, los pollos debían servir como primeros dispositivos de alerta de guerra química.

No ha habido osos de guerra registrados en la historia de la guerra con solo una excepción. Un oso pardo sirio llamado Wojtek. Encontrado como un cachorro en Irán, Wojtek fue adoptado por el ejército polaco y pronto se convirtió en la mascota y mascota de todas las unidades. Incluso fue reclutado oficialmente en el ejército como "Wojtek privado". Se sabe que movió de manera fiable municiones y ayudó a los soldados en los campos de batalla, pero su hobby favorito era fumar cigarrillos y beber cerveza. Después de la guerra, fue transportado al zoológico de Edimburgo, donde pasó el resto de su vida.