25 batallas que cambiaron el mundo

A pesar de su derrota en el año 490 aC ante los atenienses en la batalla de Maratón, los persas dirigidos por el rey Asuero aún estaban decididos a conquistar Grecia, aunque tenían el control de casi todo el mundo. Liderados por el rey Leonidas de Esparta, los atenienses y espartanos combinaron fuerzas con otras 29 ciudades-estado con solo 10.000 guerreros para luchar contra los ejércitos colosales invasores del rey Asuero. Esta batalla se convirtió en una historia épica cuando, debido a la traición, los persas pudieron ir detrás de las líneas griegas, forzando a Leonidas junto con 300 espartanos, 900 héroes, 400 tebanos y 700 espías a dar su última resistencia contra las masivas fuerzas persas en un pase en las Termópilas.

El 1 de octubre de 331 aC marcó una de las mejores victorias de Alejandro Magno. También conocida como la "Batalla de Arabela", resultó en la victoria crucial de los macedonios bajo el gobierno de Alejandro contra el Imperio Persa bajo Darío III. Las 47, 000 fuerzas griegas fuertes derrotaron a un ejército persa más del doble de su tamaño.

El 19 de octubre de 202 aC, la batalla de Zama, una antigua ciudad del norte de África, fue el encuentro final y decisivo que puso fin a la Segunda Guerra Púnica. También marcó el final de Hannibal, el general más famoso de Cartago, que pudo defender a su país durante 16 años de los 60 años que los romanos y los cartagineses luchaban por el poder mundial.

Una batalla crucial de la Guerra Civil de César, fue combatida por dos grandes tácticos militares que una vez fueron aliados: Pompeyo Magnus ("Pompeyo el Grande") que contó con el respaldo de los senadores romanos, y Cayo Julio César. Pompeyo, que luchaba por el pueblo y la República contra el objetivo de la dominación aristocrática de César, fue derrotado por el bien descansado y tácticamente colocado ejército de César. Esta batalla tiene un significado histórico ya que allanó el camino para que la República romana se convirtiera en un imperio.

Una de las épocas más importantes de la historia del mundo, la batalla de Tours o la "Batalla de Poitiers", ocurrió en octubre de 732 dC en el centro-norte de Francia, cerca de la ciudad de Tours. La batalla fue entre las 20, 000 fuerzas francas y borgoñonas combinadas lideradas por Charles Martel contra los 50, 000 soldados de Abdul Rahman al Ghafiqi, que estaba decidido a llevar el Islam a Europa. La victoria de Carlos Martel condujo a la preservación del cristianismo en Europa, lo que puede no haber sido el caso dado un resultado diferente a esta batalla crítica.

También se hizo famoso como la batalla que puso fin a las exitosas invasiones extranjeras de las islas británicas. Tuvo lugar en Senlac Hill el 14 de octubre entre los ejércitos opuestos del duque de Normandía y el rey Harold II de Inglaterra. La batalla, que resultó en la muerte de Harold y la sucesión al trono del primer gobernante normando como el Rey Guillermo I, estableció la supremacía y la efectividad del uso de la caballería, la infantería y los arqueros en el ataque combinado de armas.

La batalla más conocida de la Guerra de los Cien Años, sucedió durante la celebración del Día de San Crispín el 25 de octubre de 1415. Esta fue una de las mayores victorias de los ejércitos ingleses, que fueron liderados por el propio rey Enrique V, a diferencia de los ejércitos del enfermo rey Carlos VI de Francia, que era incapaz de estar activamente al mando. También se hizo famoso por el uso inglés del arco largo; y las leyendas dicen que el "saludo de dos dedos" o "signo V" se deriva del movimiento de los hombres de arco largo que luchan.

Una batalla crucial en la Guerra de los Cien Años entre Francia e Inglaterra, fue dirigida por la legendaria Juana de Arco y fue su primera victoria militar en el apogeo del poder inglés. También fue el primer gran éxito del ejército francés desde su derrota en Agincourt. Aunque culminó con la muerte de 4.000 ingleses y 2.000 franceses, era un hecho bien conocido que Juana de Arco había rescatado a su país de sucumbir al mismo destino que los irlandeses.

El inútil asedio de Viena por los turcos otomanos fue el punto de inflexión en el declive del Imperio Otomano. Esta es también una de las razones por las cuales el cristianismo es la religión dominante en Europa Central y Occidental en lugar del Islam. El 10 de abril de 1529, Suleiman II, el décimo sultán del Imperio Otomano, dirigió su ejército de 120, 000 con 200, 000 personal de apoyo de Constantinopla para exigir la rendición de Viena, capital de Austria. Sin embargo, las fuerzas militares de Viena aprovecharon las semanas previas a la llegada de los turcos para preparar su artillería, fortificar sus muros y arrasar edificios y viviendas para que pudieran usar sus cañones y mosquetes. Los vientos fríos del invierno también trabajaron a su favor, y aunque estos no disminuyeron el poder de los turcos, las murallas de Viena fueron consideradas su "waterloo".

Esta batalla comenzó las conquistas españolas del Perú contra los indígenas Incas en la noche del 16 de noviembre de 1532 en un ataque sorpresa contra el séquito real de Atahualpa. La emboscada, liderada por Francisco Pizarro, provocó la muerte de 2.000 seguidores incas y la captura de 5.000 más, incluido el propio Atahualpa. Los españoles cargaron con la caballería y los cañones con los cuales los nativos no tenían forma de competir.

Conocido más popularmente como la "derrota de la gran y poderosa Armada española", fue dirigido por el duque de Medina Sidonia en un intento de derrocar a Isabel I de Inglaterra. La reina Isabel decidió luchar contra la flota invasora debido a la ardiente decisión de Felipe de España de llevar a la Inglaterra protestante de vuelta a la fe católica por la fuerza. El 29 de julio, se produjo una batalla naval donde los ingleses salieron victoriosos aunque la Armada española solo sufrió pérdidas menores. Sin embargo, debido al clima inglés impredecible, la mayoría de las flotas españolas encalló dejando solo la mitad de sus barcos para navegar de regreso a España.

Esta batalla clave, que marcó el final de la primera Guerra Civil inglesa, fue librada por el ejército central del rey Carlos I contra el ejército parlamentario del Nuevo Modelo liderado por Oliver Cromwell y Sir Thomas Fairfax el 14 de junio de 1645. En esta batalla, el el rey había perdido a su infantería veterana junto con toda su artillería contra el gran número de tropas parlamentarias. La batalla también es bien recordada por la brutal matanza de todos los realistas que huyeron perseguidos por los parlamentarios. La Primera Guerra Civil Inglesa también fue notable no solo por la victoria del Parlamentario, sino también por la ejecución pública del Rey Carlos I, que nunca antes le había sucedido a un monarca gobernante.

Los primeros combates militares de la Guerra Revolucionaria Americana tuvieron lugar el 19 de abril de 1775 en las ciudades de Lexington y Concord, en Massachusetts. Unas 700 tropas británicas dirigidas por el general Thomas Gage llevaron a cabo una redada en Boston para capturar a los patriotas estadounidenses Samuel Adams y John Hancock y luego destruir su arsenal. Sin embargo, los colonos armados estadounidenses llamados "Minutemen" fueron advertidos de antemano y lograron alejar con éxito a los británicos. La lucha terminó con la "Declaración de Independencia" de los estadounidenses del gobierno británico el 4 de julio de 1776.

También conocido como el "Asedio de Yorktown", tuvo lugar el 19 de octubre de 1781 cuando las fuerzas combinadas de las tropas estadounidenses y del ejército francés combatieron contra el ejército británico, que también incluía algunas tropas alemanas. El final de la Campaña de Yorktown fue el clímax de la Guerra Revolucionaria Americana y resultó en la independencia de los Estados Unidos de América. Esta batalla no solo afectó a Estados Unidos, sino también a Francia y, finalmente, condujo a los comienzos de la Revolución Francesa.

La victoria naval británica más decisiva durante las Guerras Napoleónicas, fue llevada a cabo por la Marina Real británica contra las fuerzas combinadas de la Marina francesa y la Armada española frente a la costa de Cádiz el 21 de octubre de 1805. Napoleón intentó frustrar la invasión de Inglaterra. tácticas del almirante Horatio Nelson, quien murió en la batalla subsiguiente pero se ganó el título de "El mejor héroe naval de Gran Bretaña". Aunque las pérdidas de las fuerzas británicas fueron fuertes, todavía fueron capaces de establecer su supremacía naval en el siglo XVIII.

También conocida como la "Batalla de las Naciones" debido a la coalición de ejércitos de Suecia, Rusia, Austria y Prusia contra el ejército francés de Napoleón, tuvo lugar del 16 al 19 de octubre de 1813 en Leipzig, Sajonia. Una de las batallas más influyentes de la historia es el gran final de la campaña de otoño de 1813 que involucró a 600, 000 soldados, la mayor cantidad antes de la Primera Guerra Mundial. El ejército de Napoleón también incluyó tropas polacas, italianas y alemanas de la Confederación del Rin. pero no garantizó la victoria ya que se vio obligado a regresar a Francia después de su derrota. La batalla también condujo a su derrota en París, su exilio en Alba y su última resistencia en Waterloo.

La batalla final de Napoleón Bonaparte, que puso fin a su gobierno como el Emperador de Francia, se produjo el 18 de junio de 1815 en Bruselas, Waterloo (Bélgica actual) contra la Séptima Coalición. Esto también marca el final de su regreso de "Cien Días" del exilio. Después de la batalla, Napoleón fue exiliado una vez más a Santa Elena hasta su muerte en 1821. "Waterloo" también se convirtió en una expresión idiomática, lo que significa "derrota aplastante".

Esta batalla, que se libró el 17 de septiembre de 1862 en Antietam Creek como parte de la Campaña de Maryland durante la Guerra Civil Estadounidense, se considera la batalla más sangrienta de un solo día que se haya librado en el continente de América del Norte. La primera gran batalla que tuvo lugar en territorio de la Unión se cobró la vida de 22.717 hombres, incluidos los desaparecidos o heridos de ambos bandos. El ejército confederado estaba condenado en el momento en que se retiraron de Antietam Creek, ya que carecen de apoyo externo, aunque todavía tardaron dos años y medio para que la guerra terminara.

El punto de inflexión de la Guerra Civil estadounidense ocurrió el 1 de julio de 1863 en Gettysburg, Pennsylvania, que sufrió el mayor número de víctimas. Durante la guerra de cuatro años, Estados Unidos se dividió entre los estados de la Unión del Norte y los estados del sur de la Confederación por la abolición de la esclavitud. El ejército de la Unión dirigido por el general George Gordon Meade había derrotado a las fuerzas sureñas del general Robert E. Lee, que era una leyenda militar en el sur. La batalla de tres días, que tuvo una cifra de 50, 000 estadounidenses muertos, fue la inspiración para el famoso discurso del entonces presidente Abraham Lincoln, The Gettysburg Address.

Esta fue una serie de peleas aéreas de perros entre la Luftwaffe alemana y la Royal Air Force británica (RAF) durante la Segunda Guerra Mundial. El 7 de septiembre de 1940, Alemania lanzó un fuerte ataque aéreo nocturno contra Inglaterra después de que varios ataques diurnos habían resultado infructuosos. Continuó durante 57 noches con 200 aviones que bombardeaban la ciudad con altos explosivos. Aunque los ataques aéreos causaron la muerte de 43, 000 personas, la RAF británica demostró su superioridad y repelió a los invasores.

Esta fue una batalla importante y crucial de la Segunda Guerra Mundial cuando las fuerzas soviéticas lucharon contra los alemanes y mantuvieron el control de Stalingrado desde el 23 de agosto de 1942 hasta el 2 de febrero de 1943. Considerada una de las batallas más sangrientas en la historia de la guerra, implicó constantes combate cuerpo a cuerpo con bajas combinadas que alcanzan casi 2 millones. Después de la batalla, las fuerzas alemanas no pudieron recuperarse y no obtuvieron más victorias.

Aunque hubo tantas batallas durante la Segunda Guerra Mundial, la batalla de Guadalcanal o la "Campaña Guadalcanal" tuvo lugar a 1, 000 millas de la costa de Australia desde el 7 de agosto de 1942 hasta el 9 de febrero de 1943 entre las fuerzas aliadas y japonesas. Allanar el camino para la victoria de las fuerzas aliadas en el Pacífico Sur, también fue la primera gran ofensiva en tierra, aire y mar que las fuerzas aliadas hicieron contra los japoneses durante la guerra.

Los bombardeos de las ciudades de Hiroshima y Nagasaki por las fuerzas estadounidenses y aliadas cerca del final de la Segunda Guerra Mundial fueron el único momento en la historia mundial en que se utilizaron armas nucleares. Incluso cuando la guerra en Europa terminó el 8 de mayo, la guerra en el Pacífico aún continuó y esto dio lugar a la Declaración de Potsdam el 26 de julio de 1945 que amenazaba a Japón con una destrucción total si no se rendían. El gobierno japonés optó por ignorar la advertencia, por lo que Estados Unidos desplegó las armas nucleares: "Little Boy" en la ciudad de Hiroshima, y ​​"Fat Man" en Nagasaki el 6 de agosto de 1945, lo que causó la muerte de casi 300, 000 personas en ambos ciudades No solo aceleró la guerra con Japón, sino que también estableció a los Estados Unidos como la única superpotencia mundial hasta que la Unión Soviética desarrollara sus propias bombas atómicas.

La batalla final en la Guerra Civil China entre los ejércitos opositores del Partido Comunista Chino y el Partido Nacionalista del Kuomintang (KMT), resultó en la muerte de más de medio millón de las fuerzas del KMT, mientras que los otros fueron capturados o convertido. También es la razón por la cual China todavía está bajo el régimen comunista hoy. Los dos grupos, que fueron los principales partidos gobernantes en 1923 bajo sus líderes Mao Zedong del PCCh y Chiang Kai-shek del KMT comenzaron a tener una alianza inestable debido a sus puntos de vista opuestos con respecto a la Unión Soviética y a partir de 1927 habían sido luchando por el control La victoria del PCCh también condujo a la deserción y creación de la República Popular China en Taiwán.

La batalla decisiva en la Guerra de Vietnam, esta fue lanzada por el Viet Cong de Vietnam del Norte contra Vietnam del Sur, los Estados Unidos y sus aliados el 30 de enero de 1968 durante el Año Nuevo vietnamita o "Tet". La ofensiva, que ocurrió antes de un cese del fuego, hizo que los vietcongs se disfrazaran de juerguistas en un ataque nacional y bien coordinado con más de 80, 000 soldados comunistas atacando 100 ciudades y pueblos, y se consideró la operación militar más grande llevada a cabo por ambos bandos durante la guerra. Desde la Guerra de 1812, esta fue la primera vez que las fuerzas estadounidenses no pudieron obtener la victoria.