25 objetos más brillantes en el espacio que puedes ver con tu ojo desnudo

Comenzamos nuestra lista de los "25 objetos más brillantes en el espacio que puedes ver con tu ojo desnudo" con la única nebulosa en nuestra lista: la nebulosa Carina. Una nebulosa es una nube interestelar llena de polvo y gases ionizados. La Nebulosa Carina es especialmente notable por albergar a la estrella más brillante de la Vía Láctea - WR25. Aunque es 6.300.000 veces más brillante que nuestro sol, la estrella no figura en nuestra lista de los 25 principales debido a su distancia de la Tierra, unos 7.500 años luz. (En contraste, el sol está a 0.000016 años luz de nosotros).

Aunque podemos ver otras galaxias y nebulosas en el cielo nocturno, como nuestra propia Vía Láctea y la Nebulosa de Orión, las Pléyades y la Galaxia de Andrómeda, en términos de magnitud aparente, son más tenues que los otros objetos celestes en esta lista. La primera estrella en nuestra lista, Spica es la estrella más brillante en la constelación de Virgo. Bueno, técnicamente, son dos estrellas tan juntas que parecen una estrella en forma de huevo.

La tercera estrella más lejana en nuestra lista a una distancia de 600 años luz, Antares a menudo se llama el "corazón del escorpión" ya que es la estrella más brillante en la constelación de Scorpius. Antares es más visible alrededor del 31 de mayo cuando se opone completamente al sol, se levanta al atardecer y se pone al amanecer.

La estrella Aldebarán (que no debe confundirse con el planeta de la Guerra de las Galaxias de la princesa Leia, Alderaan) es la estrella más brillante de la constelación de Tauro. Su nombre proviene de las palabras en árabe para "el seguidor". Aldebarán es notablemente fácil de encontrar en el cielo nocturno: solo encuentra el cinturón de Orión y sigue las tres estrellas de izquierda a derecha (o de derecha a izquierda si estás en el hemisferio sur) para encontrar la siguiente estrella más brillante. La humanidad tendrá una mirada más cercana a Aldebaran cuando pase la sonda Pioneer 10 en dos millones de años. Yippee. No puedo esperar

Una de las figuras más reconocibles en el cielo nocturno es la Cruz del Sur, también conocida como la constelación Crux. Su estrella más brillante, Alpha Crucis (Acrux, para abreviar) se puede encontrar en las banderas de cinco países: Australia, Papúa Nueva Guinea, Samoa, Nueva Zelanda y Brasil. Para encontrarlo, busca el "fondo" de la Cruz del Sur.

La duodécima estrella más brillante de nuestra lista (aunque es el vigésimo cuerpo celeste más brillante), Altair es para nosotros el segundo punto más luminoso del Triángulo de verano. También es la estrella más cercana en el triángulo a la Tierra. (Deneb, la estrella más oscura para nosotros, está 214 veces más lejos y 7, 000 veces más brillante que Altair cuando se ve desde la misma distancia. La estrella más brillante en el triángulo es la 13).

Compuesto por tres estrellas, el sistema trinario de estrellas de Beta Centauri ha sido históricamente uno de los objetos más importantes y brillantes en el espacio. Los navegantes trazaron una línea a través del n. ° 11 y Beta Centauri - los dos extremos de los "Punteros" hacia la Cruz del Sur - para determinar qué dirección estaba al sur. La Cruz se usa de la misma manera en el Hemisferio Sur que Polaris (la Estrella del Norte) en el Norte, como un punto de referencia estable.

¡No lo diga tres veces! La estrella Betelgeuse es tan grande que, si estuviera en el lugar de nuestro sol, su diámetro se extendería a algún lugar entre Marte y Júpiter. Esta supergigante masiva tiene la magnitud visual más variable en nuestra lista y se puede ver en casi todas partes desde el otoño hasta la primavera. Busque una estrella roja brillante perpendicular al cinturón de Orión.

Achernar es el objeto más azul (y más caliente) en el espacio que podemos ver a simple vista. Curiosamente, debido a su trayectoria orbital, Achernar no era visible para la mayoría de nuestros predecesores, incluidos los antiguos egipcios. Debido a su velocidad de rotación extremadamente rápida, Archernar es la forma menos esférica en nuestra Vía Láctea.

La segunda estrella más brillante en el Triángulo de invierno (después del n. ° 9 y antes n. ° 18), Procyon aparece rojizo en el cielo, especialmente a fines del invierno. Cultura tras cultura han utilizado la estrella, desde los babilonios a los hawaianos al pueblo kalapalo de Brasil. Curiosamente, los inuit se refirieron a Procyon como Sikuliarsiujuittuq, después de la historia de un hombre gordo que robó a otros cazadores inuit porque era demasiado pesado para cazar en el hielo. Murió cuando otros cazadores lo convencieron de que se metiera en hielo marino recién formado y se ahogó. El color rojo de su sangre estaba asociado con Procyon.

La estrella más brillante en la constelación del Zodíaco de Orión, Rigel es diagonalmente opuesta al Cinturón de Orión del n. ° 18, Betelgeuse. La estrella más lejana de la Tierra en nuestra lista, Rigel está a unos 863 años luz de distancia. Es notable por su magnitud variable, causada por sus pulsaciones, que a su vez son el resultado de las reacciones nucleares de la fusión de hidrógeno.

Traducido del latín, Capella significa "pequeña cabra". No suena muy apropiado, pero los griegos usaron esta estrella para representar a la cabra que amamantó al dios Zeus. Con una magnitud visual de 0.07, Capella es la tercera estrella más brillante en el hemisferio norte. Para las personas que viven en latitudes al norte de los 44 ° N, la estrella es visible tanto de día como de noche.

Vega es una de las estrellas más importantes en el cielo, y algunos incluso dicen que es la segunda más importante después de nuestro sol. Ubicada a solo 25 años luz de distancia de la Tierra, Vega solía ser la estrella polar del norte hace unos 14, 000 años (y volverá a estar alrededor del 13, 727 DC) hasta que su órbita cambiante la hizo menos brillante que la Polaris. Vega también fue notablemente la primera estrella no dom que fue capturada en la película.

La estrella más brillante en el hemisferio celeste del norte es Arcturus. Este gigante naranja es probablemente la razón por la que los polinesios pudieron navegar a través del Pacífico de manera tan efectiva. Combinado con el n. ° 9, los tahitianos y los hawaianos podrían navegar fácilmente entre cada isla. Para encontrar a Arcturus en el cielo nocturno, sigue el mango de la Osa Mayor hasta que encuentres una estrella brillante.

Alpha Centauri es parte de un sistema de estrellas binarias con el n. ° 19. Aunque no es mucho más luminoso que nuestro Sol, este sistema estelar es el más cercano (a 4.37 años luz de distancia) a nuestro Sistema Solar. Además, actúa como un extremo de los Punteros del Sur que ayudó a Ferdinand Magellan y otros navegantes a encontrar su camino en el hemisferio sur. Muchos astrónomos creen que un planeta (o muchos) podría estar orbitando alrededor de las estrellas.

La segunda estrella más brillante en el cielo nocturno, Canopus habría sido vista como la estrella más brillante en el cielo por muchos de nuestros antepasados ​​de dinosaurios. Aunque el # 9 se ha acercado para obtener el título de estrella más brillante de Canopus, la estrella tendrá su día (o noche) de nuevo en unos 480, 000 años cuando vuelva a ser la estrella más brillante en el cielo nocturno. Aunque se ve blanco brillante a simple vista, Canopus puede verse amarillento cuando se lo ve a través de un telescopio.

La estrella más brillante de todos los tiempos en el cielo nocturno no es, de hecho, la bien conocida Estrella del Norte, sino más bien Sirius: la "Estrella del Perro". La estrella más brillante en Canis Major, Sirius parcialmente hace lo que se conoce como "el perro de Orión". La frase "los días del perro se terminaron" (como en la canción Florence + The Machine) se origina en Sirius. Con base en la posición de la estrella en el cielo, los antiguos griegos (y nosotros) podríamos decir cuándo estaban comenzando los días de perros, los días de verano más cálidos y brutales.

El primer (y más oscuro) planeta visible a simple vista, Saturno es uno de los cuerpos celestes más espectaculares para apuntar hacia un telescopio. Incluso los telescopios básicos (con un mínimo de 30 aumentos) son capaces de distinguir los anillos icónicos de Saturno, compuestos principalmente por partículas de hielo y restos rocosos. La luna más grande de Saturno, Titán, es más grande que Mercurio y se puede ver con fuertes binoculares.

Mercurio es el séptimo objeto más brillante en el cielo que es visible a simple vista. Dado que Mercurio (y # 4) orbitan alrededor del Sol dentro de la órbita terrestre, el planeta solo se puede ver por la mañana o por la noche, nunca en la noche. Al igual que nuestra Luna, Mercurio tiene un rango de fases que se puede ver con un telescopio.

Marte ha sido el foco de astrónomos aficionados y profesionales por igual durante miles de años. Fácilmente distinguible en el cielo nocturno por su color rojizo, el Planeta Rojo tiene una magnitud aparente de -2.91. Más fácil de ver de julio a septiembre, en agosto de 2003, Marte fue más brillante para nosotros que lo ha sido en 60, 000 años.

El planeta más grande del Sistema Solar, Júpiter es un objetivo fácil de elegir en el cielo. Utilizando un telescopio básico, puedes elegir los icónicos cinturones de nubes que caen sobre la superficie de Júpiter y tal vez incluso ver sus cuatro lunas más grandes. Si lo atrapa en el momento correcto, la Gran Mancha Roja de Júpiter es visible con un telescopio fuerte.

El planeta más brillante que podemos ver a simple vista, Venus ha jugado un papel en la cultura humana durante milenios. Conocido por los poetas como la "estrella de la mañana" y como la "estrella de la tarde", Venus se puede ver después de la puesta del sol después de que alcanza a la Tierra en su ciclo anual y antes del amanecer después de que pasa la Tierra. Venus es tan brillante que se puede ver al mediodía.

El único objeto creado por el hombre en nuestra lista, la Estación Espacial Internacional orbita la Tierra más de 15 veces al día, creando muchas oportunidades de visualización, aunque a menudo se confunde con un avión que se mueve rápidamente. Para saber dónde y cuándo estará el ISS en el cielo sobre tu cabeza, echa un vistazo a Spot the Station de la NASA en https://spotthestation.nasa.gov/.

Nuestra querida Luna es el objeto más reconocible (y más grande) en el cielo nocturno. A veces visible durante el día, la luna siempre nos muestra la misma cara porque está bloqueada en una rotación sincrónica. Aunque George W. Bush propuso inicialmente la construcción de una base lunar para 2024, el enfoque de la NASA se ha centrado desde entonces en poner al hombre en órbita alrededor de Marte en 2035.

No debería sorprender que nuestra estrella vivificante sea el objeto más brillante en el cielo. Aunque puede verlo a simple vista, es posible que desee evitar hacerlo; aunque mirar el sol por unos segundos en realidad no puede hacer que te quedes ciego, mirarlo durante unas horas lo hará. Además de ser el objeto más brillante en el cielo con una magnitud aparente de -26.74, el Sol también es nuestra estrella más cercana.