Las personas con albinismo son algunas de las menos comprendidas en el planeta. Abundan muchos mitos sobre ellos, incluso que son estériles, una maldición, e incluso que sus partes del cuerpo pueden usarse como talismanes mágicos. (Algunas personas desinformadas incluso creen que un niño con albinismo nacido de una madre y un padre negros es el fantasma de un antiguo colono europeo.) Nos complace informar que ninguno de estos es cierto. Aquellos con el trastorno albino son prácticamente idénticos a las personas sin este trastorno. La principal diferencia obviamente resulta en la falta de pigmentación, aunque algunos de los síntomas secundarios incluyen problemas de visión y una mayor susceptibilidad al sol; ambos pueden tratarse.
Aunque las personas con albinismo a menudo son objeto de burlas o burlas, estamos aquí para tratar de cambiar eso. En esta lista, profundizamos en los hechos científicos sobre el albinismo, que incluyen: ¿es contagioso? ¿Las personas con albinismo mueren más jóvenes? y, ¿qué causa el albinismo? Como condición genética, el albinismo es equivalente a tener cabello rubio en lugar de cabello castaño. A pesar de la desestigmatización de las personas con albinismo que ha comenzado a echar raíces, existen muchas dudas y confusión en torno a este trastorno. Vamos a aclarar eso en esta lista de 25 hechos sobre el Albinismo de los que podríamos estar conscientes.
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El albinismo es un trastorno congénito (existente en o antes del nacimiento) causado por la ausencia total o reducida de melanina: el pigmento responsable de dar color a nuestra piel, ojos y cabello. El albinismo a veces se conoce como hipopigmentación.
Fuente: NHS, Imagen: Wikipedia 24
Las personas con albinismo pueden vivir una vida larga y saludable como cualquier otra persona. El mayor peligro proviene del cáncer de piel que se desarrolla más fácilmente a partir de la exposición al sol sin protección.
Fuente: Enciclopedia, Imagen: kellysue a través de Flickr 23
Si bien comúnmente se piensa que las personas con albinismo tienen ojos rosados o rojos, sus iris varían de color gris claro a azul (más común) e incluso marrón. El color rojizo proviene de la luz reflejada en la parte posterior del ojo, del mismo modo que los flashes de la cámara a veces producen imágenes con ojos rojos.
Fuente: Enciclopedia, Imagen: Wikipedia 22
Las personas con albinismo a menudo tienen una o algunas afecciones oculares, que incluyen mala visión, movimientos oculares involuntarios (nistagmo) y sensibilidad a la luz (fotofobia).
Fuente: NHS, Imagen: Wikipedia 21
El famoso libro de Herman Melville "Moby Dick" se basa en una verdadera ballena con albinismo conocida como Mocha Dick. La "ballena blanca del Pacífico", Mocha Dick era un cachalote destructivo que vivía cerca de la isla de Mocha en el sur de Chile y que sobrevivió a innumerables ataques de balleneros y contraatacó ferozmente cuando fue atacado.
Fuente: Delbanco, Andrew. Melville, su mundo y trabajo., Imagen: Wikipedia 20
La causa del albinismo es celular. Los genes que funcionan mal no producen melanina y no se pueden producir.
Fuente: NHS, Imagen: Wikipedia 19
Aunque el trastorno se encuentra en aproximadamente 1 de cada 20, 000 personas en los Estados Unidos, su prevalencia es más alta para otras partes del mundo donde puede llegar a 1 de cada 3.000 personas en algunas partes de África.
Fuente: Organización Nacional para el Albinismo y la Hipopigmentación, Imagen: Wikipedia 18
Las personas con albinismo sintetizan la vitamina D cinco veces más rápido que las personas de piel oscura. Dado que la vitamina D se produce cuando la luz ultravioleta B ingresa a la piel, la falta de pigmentación significa que la luz puede entrar más fácilmente.
Fuente: Enciclopedia, Imagen: Nuestras Semillas Sagradas a través de YouTube 17
Aunque el albinismo no requiere tratamiento, las condiciones de la piel y los ojos que lo acompañan a menudo necesitan un tratamiento especializado.
Fuente: NHS, Imagen: Wikipedia dieciséis
Existen muchos tipos diferentes de albinismo. El albinismo oculocutáneo es el más común y el más severo, y el cabello y la piel de una persona permanecen de color blanco pálido durante toda su vida.
Fuente: Enciclopedia, Imagen: Wikipedia 15
Algunos niños que nacen con formas menos graves de albinismo nacen con pelo blanco y piel que se oscurece ligeramente a medida que envejecen.
Fuente: Enciclopedia, Imagen: Wikipedia 14
Existen otros diversos trastornos de pigmentación, como eritismo (pigmentación roja excesiva), xantocromismo (pigmentación amarilla) y vitiligo (pérdida de pigmentación en parches en la piel).
Fuente: NHS, Imagen: Wikipedia 13
Una de cada 17, 000 personas tiene algún tipo de gen de albinismo. Aunque afecta a los sexos por igual, es más probable que los hombres tengan albinismo ocular: falta de pigmento en los ojos.
Fuente: NHS, Imagen: Pixabay 12
Las personas con albinismo enfrentan persecución e intimidación en todo el mundo. Parte de esto proviene de creencias de que están malditos o de que sus partes del cuerpo tienen poderes mágicos cuando son usados por brujos.
Fuente: Cruz-Iñigo, Andrés E .; Ladizinski, Barry; Sethi, Aisha (enero de 2011). "Albinismo en África: campañas de estigma, masacre y conciencia", Imagen: Wikimedia 11
El albinismo puede ocurrir en cualquier vertebrado en el mundo animal también. Echa un vistazo a las imágenes de varios animales albinos en nuestro artículo "25 increíbles animales Albino", haz clic aquí para ver el artículo.
Fuente: Lista 25, Imagen: Wikipedia 10
En algunas culturas, los animales albinos son muy apreciados. Los nativos americanos, por ejemplo, reverenciarían a los bisontes blancos como símbolos de poder y buena suerte, y garantizarían que no sufrieran daños.
Fuente: Departamento de Conservación de Missouri, Imagen: yanush63 a través de Flickr 9
Alrededor de 1 de cada 70 personas portan un gen de albinismo. Si ambos padres portan el gen del albinismo, existe un 25% de posibilidades de que el niño nazca con el trastorno.
Fuente: Enciclopedia, Imagen: Pixabay 8
Para nacer con albinismo, un bebé debe tener genes defectuosos de ambos padres. Si el bebé hereda un gen de albinismo normal y uno suficiente, el gen normal producirá suficiente melanina.
Fuente: Enciclopedia, Imagen: Pixabay 7
Uno de los tipos más graves de albinismo se conoce como síndrome de Hermansky-Pudlak. Las personas con esta variación son propensas a hemorragias, hematomas y enfermedades pulmonares.
Fuente: Organización Nacional para el Albinismo y la Hipopigmentación, Imagen: Wikimedia 6
Relacionado con el albinismo hay una condición de la piel llamada vitiligo en la que solo algunas partes de la piel pierden su pigmento. Las personas notables para tener vitiligo incluyen al fallecido Michael Jackson y al concursante de Next Top Model de Estados Unidos, Winnie Harlow.
Fuente: Rietschel, Robert L .; Fowler, Joseph F., Jr. (2001). Dermatitis de contacto de Fisher, Imagen: Vimeo 5
El albinismo es más común en varios grupos del África subsahariana. Algunos biólogos evolutivos argumentan que cuando hicimos la transición de primate a homínido y perdimos la mayor parte de nuestro cabello, la piel debajo del pelo que ahora no existe habría estado pálida. Se cree que las personas que produjeron más melanina (y por lo tanto tenían la piel más oscura) tuvieron una ventaja evolutiva.
Fuente: Actas de la Royal Society B: Ciencias Biológicas, Imagen: Wikipedia 4
Los científicos pueden evaluar si un padre tiene un gen albino al analizar si un folículo capilar produce melanina.
Fuente: Enciclopedia, Imagen: Wikipedia 3
Algunos hombres menos informados en África oriental, especialmente Tanzania, que tiene la mayor población de personas con albinismo en África, creen que la madre de un niño albino fue infiel con un hombre blanco o que el bebé es el fantasma de un antiguo colono europeo.
Fuente: Cruz-Iñigo, Andrés E .; Ladizinski, Barry; Sethi, Aisha (enero de 2011). "Albinismo en África: campañas de estigma, masacre y sensibilización", Imagen: Wikipedia 2
Actualmente, no existe un tratamiento que pueda causar que el cuerpo produzca melanina y disminuir los síntomas del albinismo.
Fuente: Enciclopedia, Imagen: monusco via Flick 1
En resumen, el albinismo es genético y, por lo tanto, no es contagioso. Y no hace a nadie menos de una persona. Es tan genético como tener cabello castaño o rubio, y no pensamos menos en las personas con cabello castaño o rubio, entonces, ¿por qué alguien debería pensar de manera diferente sobre una persona con albinismo?
Imagen: Wikipedia 
