Las 25 mejores máquinas voladoras jamás creadas

Una de las máquinas voladoras más antiguas del mundo, el helicóptero de bambú (también conocido como libélula de bambú o tapa china) es un rotor de helicóptero de juguete que vuela cuando su eje se gira rápidamente. Inventado en China alrededor de 400 a. C., el helicóptero de bambú consistía en plumas en el extremo de una vara de bambú, que se hacía girar rápidamente entre las manos y se soltaba en vuelo.

La linterna del cielo es un pequeño globo de aire caliente hecho de papel y un marco de madera con una abertura en la parte inferior donde se suspende un pequeño fuego. Se estima que los chinos experimentaron con las linternas del cielo desde el siglo III aC, pero tradicionalmente, su invención se atribuye al sabio y estratega militar Zhuge Liang (181-234 dC).

El globo aerostático es la primera tecnología exitosa de vuelo con humanos. El primer vuelo en globo aerostático sin ataduras fue realizado por Jean-François Pilâtre de Rozier y François Laurent d'Arlandes en 1783 en París en un globo creado por los hermanos Montgolfier. Los modernos globos aerostáticos pueden viajar miles de millas. De hecho, el vuelo más largo registrado en un globo aerostático fue de 7.672 km (4.767 mi) desde Japón hasta el norte de Canadá.

Técnicamente, un tipo de globo de aire caliente, el globo solar gana flotabilidad cuando el aire en el interior se calienta por la radiación solar, generalmente con la ayuda de material negro o globo oscuro. El aire calentado dentro del globo solar se expande y tiene una densidad menor que el aire circundante. El uso de globos solares se realiza principalmente en el mercado de juguetes, pero algunos globos solares son lo suficientemente grandes para vuelos humanos.

Inspirado por el vuelo de pájaros, murciélagos e insectos, el ornitóptero es un avión que vuela agitando sus alas. La mayoría de los ornitópteros no están tripulados, pero también se han construido ornitópteros tripulados. Uno de los primeros conceptos de ornitópteros fue diseñado por Leonardo da Vinci ya en el siglo ^XV . En 1894, Otto Lilienthal, pionero de la aviación alemana, realizó lo que se considera el primer vuelo de ornitóptero tripulado.

Hecho de tela fuerte y ligera como el nylon, el paracaídas es un dispositivo que se utiliza para frenar el movimiento de un objeto a través de una atmósfera mediante la creación de arrastre (o en el caso de paracaídas de aire ram, elevación aerodinámica). El diseño más antiguo de paracaídas aparece en un manuscrito anónimo de la Italia renacentista de 1470. En la actualidad, los paracaídas se utilizan con una variedad de cargas, incluidas personas, alimentos, equipos, cápsulas espaciales e incluso bombas.

Originalmente construido estirando la seda sobre un marco de bambú dividido, la cometa fue inventada en China en el siglo 5 aC. Con el paso del tiempo, muchas otras culturas adoptaron el dispositivo, y algunas de ellas desarrollaron aún más esta sencilla máquina voladora. Por ejemplo, se cree que existieron cometas que portan humanos en la antigua China y Japón.

El primer avión capaz de controlar el lanzamiento con motor, el dirigible es un tipo de avión más ligero que el aire que puede navegar por el aire por sus propios medios. En los primeros dirigibles, el gas de elevación utilizado era hidrógeno, pero en la mayoría de las aeronaves construidas desde la década de 1960, el helio se ha utilizado como el gas de elevación. La aeronave también podría tener motores y alojamiento para la tripulación y / o la carga útil, generalmente alojados en una o más "góndolas" suspendidas debajo de la bolsa de gas.

El planeador es un avión más pesado que el aire que es apoyado en vuelo por la reacción dinámica del aire contra sus superficies de elevación, es decir, no depende de un motor. Por lo tanto, la mayoría de los planeadores no tienen motor, aunque algunos planeadores pueden tener motores para extender su vuelo cuando sea necesario y también para despegar. La mayoría de los planeadores explotan fenómenos meteorológicos como el levantamiento de cresta para mantener o incluso aumentar la altura.

El biplano es un avión de ala fija con dos alas principales apiladas una encima de la otra. Los biplanos ofrecen varias ventajas sobre los diseños convencionales de monoplano en voladizo: permiten estructuras de alas más ligeras, menor carga de alas y un tramo más pequeño para un área de ala determinada. El biplano Wright Flyer de 1903 se convirtió en el primer avión con motor de éxito.

Un tipo de helicóptero en el que el levantamiento y el empuje son suministrados por rotores, el helicóptero es un avión que puede despegar y aterrizar verticalmente, flotar y volar hacia adelante, hacia atrás y lateralmente. Ha habido muchos conceptos similares a los helicópteros modernos registrados a lo largo de los siglos pasados, pero no fue hasta 1936 cuando se produjo el primer helicóptero operativo Focke-Wulf Fw 61.

En la década de 1950, Lackner Helicopters creó un avión inusual. El HZ-1 Aerocycle estaba destinado a ser operado por pilotos inexpertos como una máquina de reconocimiento estándar con el ejército de los EE. UU. Aunque las primeras pruebas demostraron que la nave tenía la promesa de proporcionar movilidad en el campo de batalla atómico, una evaluación más exhaustiva demostró que la aeronave era demasiado difícil de controlar para la operación por soldados de infantería desentrenados, y después de un par de choques, el proyecto fue abandonado.

El kytoon es una máquina voladora híbrida de kite-balloon que obtiene una parte de su sustentación dinámicamente como una cometa más pesada que el aire y el resto aerostáticamente como un globo más ligero que el aire. La principal ventaja de un kytoon es que permanece en una posición razonablemente estable por encima del punto de anclaje, independientemente de la fuerza del viento, mientras que los globos y papalotes comunes son menos estables. El kytoon se ha utilizado para muchos propósitos, tanto civiles como militares.

El ala delta es una aeronave no motorizada lanzada a pie más pesada que el aire. Los ala delta modernos están hechos de una aleación de aluminio o un marco compuesto cubierto con lona sintética para formar un ala. Tienen una alta relación de elevación a resistencia que permite a los pilotos volar durante horas, ganar miles de metros de altitud en corrientes de aire ascendentes térmicas, realizar acrobacias aéreas y deslizarse a campo traviesa por cientos de kilómetros.

El dirigible híbrido es un avión que combina las características de la tecnología de un dirigible más ligero que el aire con una tecnología más pesada que el aire, ya sea de ala fija o de ala giratoria. No se han construido diseños de producción, pero varios prototipos tripulados y no tripulados han volado, incluido el Lockheed Martin P-791, un dirigible híbrido aerostático / aerodinámico experimental, desarrollado por Lockheed Martin.

También conocido como un avión de pasajeros, el avión de pasajeros es un tipo de avión diseñado para el transporte de pasajeros y carga aérea que funciona con motores a reacción. Los motores permiten que la aeronave alcance velocidades elevadas y genere empuje suficiente para alimentar una aeronave de gran capacidad. Actualmente, el Airbus A380 es el avión de pasajeros de pasajeros más grande del mundo con una capacidad de hasta 853 personas.

El avión cohete es un avión que utiliza un motor de cohete para la propulsión. Los aviones cohete pueden alcanzar velocidades mucho más altas que los aviones a reacción de tamaño similar pero, por lo general, a lo sumo unos minutos de funcionamiento con motor, seguidos por un deslizamiento. Adecuado para vuelos a gran altura, también son capaces de ofrecer una aceleración mucho más alta y despegues más cortos.

Tipo de hidroavión, una aeronave de ala fija propulsada capaz de despegar y aterrizar en el agua, el hidroavión es una aeronave con uno o más pontones delgados (conocidos como "flotadores") montados debajo del fuselaje para proporcionar flotabilidad. Los hidroaviones se usaban comúnmente hasta la Segunda Guerra Mundial, pero luego fueron reemplazados por helicópteros, portaaviones avanzados y aviones terrestres.

Otro tipo de hidroavión, el bote volador es un avión de alas fijas con casco que le permite aterrizar sobre el agua. Difiere de un hidroavión ya que utiliza un fuselaje diseñado especialmente que puede flotar, lo que garantiza la flotabilidad de la aeronave. Los barcos voladores fueron algunos de los aviones más grandes de la primera mitad del siglo XX. De manera similar a los hidroaviones, su uso se fue apagando gradualmente después de la Segunda Guerra Mundial.

También conocido por otros nombres, como aviones de carga, cargueros, aviones o aviones de carga, el avión de carga es un avión de ala fija que está diseñado o convertido para el transporte de carga en lugar de pasajeros. Con solo una pieza construida en 1988, el Antonov An-225 Mriya es el avión de carga más largo y pesado que se haya construido.

El bombardero es un avión de combate diseñado para atacar objetivos terrestres y marítimos al arrojar armamento aire-tierra, disparar torpedos o desplegar misiles de crucero lanzados desde el aire. Hay dos tipos de bombarderos. Los bombarderos estratégicos están diseñados principalmente para misiones de bombardeo de largo alcance contra objetivos estratégicos como bases de suministros, puentes, fábricas, astilleros, etc. Los bombarderos tácticos tienen como objetivo contrarrestar la actividad militar del enemigo y apoyar operaciones ofensivas.

El avión espacial es un vehículo aeroespacial que opera en la atmósfera de la Tierra. La propulsión para alcanzar el espacio puede ser puramente a base de cohetes o puede utilizar la asistencia de motores de chorro de aire. Cinco aviones espaciales han volado con éxito hasta la fecha, han vuelto a la atmósfera terrestre, han regresado a la Tierra y han aterrizado de forma segura: el X-15 norteamericano, el transbordador espacial, Buran, SpaceShipOne y Boeing X-37.

La nave espacial es un vehículo o máquina diseñada para volar en el espacio exterior. Las naves espaciales se usan para una variedad de propósitos que incluyen comunicaciones, observación de la tierra, meteorología, navegación, colonización espacial, exploración planetaria y transporte de humanos y carga. Las naves espaciales robóticas que permanecen en órbita alrededor de un cuerpo planetario son satélites artificiales.

La cápsula espacial es un tipo especial de nave espacial que se ha utilizado en la mayoría de los programas espaciales tripulados. Una cápsula espacial tripulada debe tener todo lo necesario para la vida cotidiana, incluido el aire, el agua y la comida. La cápsula espacial también protege a los astronautas del frío y la radiación del espacio, y proporciona comunicación con las personas en la Tierra.

Oficialmente conocido como el vehículo aéreo no tripulado (UAV), el avión no tripulado es un avión sin un piloto humano a bordo. En comparación con los aviones tripulados, los drones son a menudo preferidos para misiones que son demasiado "aburridas, sucias o peligrosas" para los humanos. Se originaron principalmente en aplicaciones militares, aunque su uso se está expandiendo en aplicaciones comerciales, científicas, recreativas y de otro tipo. Actualmente, los drones civiles superan ampliamente a los drones militares, con estimaciones de más de un millón vendidas para 2015.