Según muchos paleontólogos y científicos, los murciélagos han existido durante millones de años, incluso antes de que los humanos habitaran el planeta, y son algunas de las criaturas más fascinantes del mundo. Aunque los murciélagos no tienen una gran reputación en términos de percepción pública, en realidad son criaturas realmente geniales. ¿Curioso acerca de qué los hace tan geniales? Echa un vistazo a estos 25 hechos increíbles sobre los murciélagos que probablemente no sabías.
El nombre científico de los murciélagos, Chiroptera, proviene del griego cheir (mano) + pteron (ala) o "ala de la mano".
Fuente: ucmp.berkeley.edu, Imagen: Commons de Wikimedia (dominio público) La palabra "murciélago" apareció en 1570 del inglés medio bakke, que está relacionado con el antiguo sueco natbakka y el antiguo danés nathbakkae, o "murciélago nocturno", y el antiguo nórdico leđrblaka, o "cuero flapper".
Fuente: defenders.org/bats, Imagen: Pixabay (dominio público) En 600 a. C., el fabulador legendario griego, Esopo, contó una fábula sobre un murciélago que pidió prestado dinero para comenzar un negocio. El negocio falló, y el murciélago tuvo que esconderse durante el día para evitar aquellos a los que le debía dinero. Según Aesop, esta es la razón por la que los murciélagos salen solo de noche.
Fuente: greekmyths-greekmythology.com Los murciélagos se dividen en dos grupos principales: megabates, murciélagos grandes que se alimentan principalmente de frutas y microbates, que comen insectos, ranas, sangre, peces, lagartijas y pájaros.
Fuente: defenders.org/bats Los murciélagos que se alimentan de las ranas pueden distinguir entre los venenosos y los seguros al escuchar la llamada de la rana macho.
Fuente: defenders.org/bats Los científicos creen que los murciélagos aparecieron hace 65-100 millones de años, al mismo tiempo que los dinosaurios. Los megabates más antiguos conocidos vivieron hace treinta y cinco millones de años. Muchos científicos creen que los megabates pueden estar más estrechamente relacionados con los primates (incluidos los humanos) que con los microbates.
Fuente: defenders.org/bats En China y Japón, los murciélagos son símbolos de felicidad. En chino, las palabras para "murciélago" y "buena fortuna" se pronuncian "fu".
Fuente: defenders.org/bats, Imagen: Pixabay.com (dominio público) Las alas de murciélago están hechas de huesos de dedos cubiertos por capas delgadas de piel. Las membranas de las alas representan aproximadamente el noventa y cinco por ciento de su superficie corporal. La membrana del ala de un murciélago ayuda a regular la temperatura corporal, la presión sanguínea, el equilibrio hídrico y el intercambio de gases.
Fuente: defenders.org/bats Los murciélagos son los únicos mamíferos que pueden volar. La diferencia entre los murciélagos y las "ardillas voladoras" (otro mamífero que la gente cree erróneamente que puede volar) es que los murciélagos pueden controlar activamente cómo vuelan, mientras que las "ardillas voladoras" solo pueden deslizarse.
Fuente: defenders.org/bats A diferencia de los pájaros, que aletean sus patas delanteras enteras, los murciélagos aletean sus dedos extendidos.
Fuente: defenders.org/bats, Imagen: Pexels.com (dominio público) Los científicos han podido usar el agente anticoagulante en la saliva del murciélago vampiro para tratar a las víctimas de accidentes cerebrovasculares y pacientes cardíacos.
Fuente: defenders.org/bats Contrariamente a la creencia popular, los murciélagos no son ciegos. Muchos murciélagos pueden ver bastante bien y algunas especies incluso pueden detectar la luz ultravioleta.
Fuente: defenders.org/bats Pero si su vista no te impresiona lo suficiente, otro hecho interesante sobre los murciélagos es que pueden escuchar frecuencias entre 20 Hz y 120, 000 Hz. Para poner esto en perspectiva, los humanos solo pueden escuchar entre 20 Hz y 20, 000 Hz; los perros pueden escuchar entre 40 Hz y 60, 000 Hz.
Fuente: defenders.org/bats Los murciélagos son los mamíferos de reproducción más lenta en el mundo por su tamaño, y el embarazo es más largo en murciélagos que en otros animales de su tamaño.
Fuente: defenders.org/bats Aproximadamente el setenta por ciento de los murciélagos comen insectos. Para hacerse una idea de lo mucho que aman los insectos, un murciélago promedio puede comer más de seiscientos insectos en una hora, que es como un ser humano ordinario que come algo así como veinte pizzas por noche.
Fuente: defenders.org/bats La historia de Drácula se originó en Europa del Este; sin embargo, los vampiros reales se encuentran solo en América Central y del Sur.
Fuente: defenders.org/bats Los murciélagos viven en todos los continentes excepto en la Antártida. Se encuentran tan al norte como el Círculo Polar Ártico y tan al sur como Argentina y el extremo sur de Sudáfrica.
Fuente: defenders.org/bats Los murciélagos vampiros son los únicos mamíferos que viven enteramente de sangre. No me extraña que los llamen vampiros.
Fuente: defenders.org/bats Contrario a la creencia popular, los murciélagos vampiros realmente no "chupan" sangre. En cambio, típicamente "regalan" dos cucharaditas por noche con sus lenguas. La sangre se mueve a través de la boca del murciélago en dos canales debajo de su lengua. Su cuerpo usa solo glóbulos rojos, y dos minutos después de comenzar a comer, el cuerpo del murciélago se libera del plasma sanguíneo en forma de orina.
Fuente: defenders.org/bats Los murciélagos vampiros deben beber tanto como su propio peso en sangre todos los días. Para darte una idea de cuánto es eso, un vampiro humano como Drácula tendría que beber la sangre de una mesa llena de invitados cada noche solo para sobrevivir.
Fuente: livescience.com, Imagen: Pixabay.com (dominio público) El murciélago más grande del mundo es el zorro volador de corona dorada gigante, un murciélago de frutas raras. Tiene una envergadura de cinco a seis pies.
Fuente: defenders.org/bats La cueva Bracken Bat en Texas es la colonia de murciélagos más grande del mundo. Más de veinte millones de murciélagos viven allí, que es el doble de murciélagos que la cantidad de personas que viven en Nueva York, una de las ciudades más pobladas del mundo.
Fuente: batcon.org Una encuesta del canal de televisión Animal Planet enumeró a los murciélagos vampiros como el tercer animal más temido, justo después de los lobos y los gorilas y justo por delante de las pirañas.
Fuente: Animal Planet Live, Imagen: Wikipedia (dominio público) El murciélago de orejas de ratón tiene un latido del corazón tan bajo como dieciocho latidos por minuto durante la hibernación, en comparación con 880 cuando está activo.
Fuente: defenders.org/bats La mayoría de nosotros suponemos que los animales, especialmente los mamíferos, solo viven hasta 10-15 años. Sin embargo, algunas especies pueden vivir hasta 30 años en libertad.
Fuente: defenders.org/bats Fotos: 23. usuario: shakko, Aesop pushkin01, CC BY-SA 3.0, 22. Sede del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., Murciélagos mexicanos de cola libre que salen de la cueva Bracken Bat (8006832787), CC BY 2.0, 21. Brian Gratwicke, Atelopus zeteki1, CC BY 2.0, 20. Scott Kinmartin vía flickr, CC BY 2.0, 18. © Salix / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0, Parte inferior del ala de murciélago, CC BY-SA 3.0, 17. Pratikppf en en.wikipedia, Planeador ardilla voladora, CC BY-SA 3.0, 15. Patrick J. Lynch, ilustrador médico, vista exterior anterior del corazón, CC BY 2.5, 14. Ben Churchill vía flickr, CC BY 2.0, 13. Mauro Mucedda, Plecotus-sardus, CC BY 3.0, 12. Anton Croos, Recién nacido de murciélago frugívoro de nariz corta, CC BY-SA 4.0, 11. Departamento de agricultura de EE. UU. A través de flickr, CC BY 2.0, 10. Alejandro Lunadei, Gianni Lunadei interpretando al Conde Drácula, CC BY- SA 3.0, 9. Vincent van Zeijst, Antártida (7), Fiordo Laubeuf, Isla Webb, CC BY-SA 3.0, 8. Desmodus, Desmodusrotundus, CC BY-SA 3.0, 7. Cristal (Crystl) de Bloomington, EE. UU., Sangrado dedo, CC B Y 2.0, 5. Gregg Yan, Acerodon jubatus por Gregg Yan, CC BY-SA 3.0, 4. Daniel Spiess, Bracken Cave Bats, CC BY-SA 2.0, 2. Urheber: Manuel Werner, Alemania, Wikipedia-Kontakt: http: //de.wikipedia.org/wiki/Benutzer:Werner, _Deutschland, Myotis, CC BY-SA 3.0, imagen de características & 1. Anton 17 (Anton Croos), murciélago frugívoro de nariz corta (Cynopterus brachyotis), CC BY- SA 4.0
