25 increíbles maravillas congeladas que tienes que ver este invierno

Una cueva de hielo es cualquier tipo de cueva natural (más comúnmente tubos de lava o cuevas de piedra caliza) que contiene cantidades significativas de hielo perenne (todo el año) que, cuando se ilumina con la luz del día, crea espectaculares exhibiciones en la cueva. Esta hermosa cueva de hielo se formó en Alaska.

Formado por mordeduras de vientos polares, aguas heladas y temperaturas bajo cero, estos impresionantes icebergs tallados se pueden encontrar en el oeste de la Península Antártica, la parte más al norte de la parte continental de la Antártida.

También conocido como disco de hielo o bandeja de hielo, el círculo de hielo es un raro fenómeno natural que ocurre en aguas de movimiento lento en climas fríos. Los círculos de hielo son láminas delgadas y circulares de hielo que giran lentamente en el agua. En 2013, se observó un círculo de hielo gigante de más de 50 pies (15 m) de diámetro en Dakota del Norte.

En Groenlandia, la isla más grande del mundo, el 80% de la cual está cubierta por una capa de hielo permanente, a veces se forman cañones de hielo. Conocido como el Cañón del Cumpleaños, este cañón de 150 pies (46 m) de profundidad esculpido por el deshielo es una de las características más fotografiadas de la isla.

La principal diferencia entre un glaciar y un iceberg es que el glaciar solo se forma en la tierra y generalmente es más grande que un iceberg que flota, en su mayoría sumergido, en el agua. Conocido como el Glaciar Upsala, este glaciar se encuentra en el Parque Nacional Los Glaciares en el suroeste de Argentina.

Las cascadas congeladas se forman gradualmente por la congelación progresiva del agua que fluye.

Caracterizadas por la lluvia helada y los fuertes vientos, las tormentas de hielo pueden crear increíbles esculturas de hielo al encerrar árboles y otros objetos en una capa de hielo sólido. Una de estas creativas tormentas de hielo creó estas formaciones de hielo en el Michigan St. Joseph Lighthouse.

Una cueva de glaciar es una cueva formada dentro del hielo de un glaciar por el agua que corre a través o debajo del glaciar. Parcialmente sumergida, esta impresionante cueva glaciar se formó en el glaciar Perito Moreno en Argentina. La fachada de hielo tiene aproximadamente 200 pies (60 m) de altura.

Una punta de hielo es una formación de hielo que se proyecta hacia arriba desde la superficie de un cuerpo de agua congelada. Se han informado picos de hielo durante muchas décadas, aunque su aparición es bastante rara. Estos picos de hielo se observaron en el Río Blanco en Argentina.

Lo que parece un iceberg teñido artificialmente es en realidad un fenómeno completamente natural. Estos asombrosos icebergs islandeses quedaron con extrañas líneas de colores creadas por algas marinas y sedimentos recogidos por los icebergs en su camino hacia el mar.

Una plataforma de hielo es una gruesa plataforma flotante de hielo que se forma cuando un glaciar o capa de hielo fluye hacia una costa y hacia la superficie del océano. Las plataformas de hielo solo se encuentran en la Antártida, Groenlandia y Canadá. La plataforma de hielo Ross (que aparece en la imagen) es la más grande de la Antártida.

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Una de las maravillas de invierno más comunes, los carámbanos se forman durante el tiempo soleado pero con temperaturas bajo cero, cuando el hielo o la nieve se derriten por la luz del sol. Con el tiempo, la continua escorrentía de agua hará que el carámbano crezca. Ocasionalmente, los carámbanos pueden alcanzar varios metros de longitud.

También conocida como escarcha de ventanas, las flores de hielo se forman cuando un cristal se expone a un aire muy frío en el exterior y a un aire más cálido y moderadamente húmedo en el interior. El patrón artístico de este fenómeno es causado por las imperfecciones (por ejemplo, arañazos o polvo) de la superficie del vidrio.

Común en terrenos montañosos, los rodillos de nieve se forman cuando los fuertes vientos soplan nieve húmeda a lo largo del suelo y la acumulan en forma de cilindro. Cuando un rodillo de nieve se vuelve demasiado pesado para ser volado, se detiene donde yace. Puede crecer tan grande como un barril o tambor de aceite.

Un golpe de hielo es una oleada de hielo de un océano o un gran lago hacia la orilla causada por las corrientes oceánicas, vientos fuertes o diferencias de temperatura. Al crear pilas de hasta 12 m (40 pies) de altura, las paletas de hielo pueden incluso dañar edificios y plantas que están cerca de la masa de agua.

Una de las maravillas congeladas más increíbles es en realidad la más común. Los copos de nieve consisten en una cantidad inimaginable de moléculas de agua que crecen a diferentes velocidades y en diferentes patrones.

Lo que parece un gigantesco castillo de hielo saliendo del mar es en realidad un ejemplo asombroso de un extraño fenómeno conocido como el hielo azul. En este fenómeno, las burbujas de hielo se comprimen y la luz en el extremo rojo del espectro se absorbe, dejando las masas de hielo de color azul.

En enero de 2015, estas extrañas burbujas de hielo fueron descubiertas en un lago en el Parque Nacional Banff en Canadá. De hecho, estas burbujas estaban llenas de metano creado por microbios que consumían materia orgánica muerta en el fondo del lago. Las burbujas normalmente ascienden a la superficie, pero en invierno quedan atrapadas dentro del hielo.

Estas flores de escarcha crecen en condiciones de frío y calma con una salinidad extremadamente alta y concentraciones de otros productos químicos de agua de mar. Esto sucede cuando la atmósfera es más fría que el hielo subyacente. Estas formaciones se encuentran generalmente en el Ártico.

Oficialmente conocidas como fumarolas de hielo, los volcanes de hielo son aberturas en la corteza del planeta que emiten vapor y gases en lugar de lava. La Antártida es hogar de cientos de estas inusuales chimeneas de hielo que se forman debido al contraste natural del ambiente cálido y frío.

Fotografiados a lo largo del Lago Michigan en 2013, las rocas de hielo parecen un hallazgo raro, pero en realidad se han encontrado en todo el mundo en lugares dispersos desde la Antártida hasta el Ártico. Hecho de aguanieve y el llamado hielo de Brasil, se forman por la acción de las olas convirtiéndolos una y otra vez, y finalmente los enrolla en formas esféricas.

También conocida como helada radiactiva o pruina, la escarcha se refiere a cristales de hielo blanco, depositados en el suelo o unidos de forma suelta y objetos expuestos. Se forma en noches frías y despejadas cuando las condiciones son tales que el calor se irradia hacia el cielo abierto más rápido de lo que puede ser reemplazado por fuentes cercanas como el viento u objetos calientes.

Uno de los lagos más grandes, profundos y limpios del mundo, el lago Baikal alberga un impresionante fenómeno natural cada mes de marzo. Los cambios en las temperaturas, el viento, las heladas y la luz del sol hacen que el lago helado se quiebre, formando gigantescos fragmentos de hielo turquesa que atraen a fotógrafos de todo el mundo.

El hielo marino surge a medida que el agua de mar se congela. Como el hielo es menos denso que el agua, flota en la superficie del océano. El hielo marino cubre aproximadamente el 7% de la superficie de la Tierra y alrededor del 12% de los océanos del mundo. Debido a la acción de los vientos, las corrientes y las fluctuaciones de temperatura, el hielo marino es muy dinámico, lo que lleva a una gran variedad de tipos de hielo y características.

También conocido como parto de glaciares o parto con iceberg, el parto con hielo es un fenómeno en el cual grandes trozos de hielo se desprenden de un glaciar. Una forma de ablación del hielo o interrupción del hielo, el parto con hielo es normalmente causado por la expansión del glaciar. El parto de los glaciares a menudo se acompaña de un fuerte crujido o un sonido retumbante.