25 monstruos marinos increíbles que una vez gobernaron los océanos

Si bien no es exactamente un "dinosaurio", Pikaia es una de las criaturas más antiguas que nada en la comunidad Burgess Shale y tiene un vínculo directo con uno de los antepasados ​​más antiguos de las humanidades.

Significando "lagarto de pez", los ictiosaurios compartían el mar con varios dinosaurios grandes en ese momento. Originalmente nadaban como anguilas pero avanzaban para verse y nadar como un pez o un delfín moderno. Al igual que las ballenas modernas, respiraban aire y carecían de branquias, pero podían dar a luz en el agua.

Localizado en California, Columbia Británica y China, el Shastasaurus era una criatura marina masiva, que medía hasta 21 metros de largo. De hecho, se considera que es el reptil marino más grande que haya existido. A pesar de su tamaño, Shastasaurus vivía principalmente de peces pequeños, cefalópodos y calamares.
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Construido para la velocidad, el Pliosaur tenía un cuello corto y podía nadar hasta 10 km / h. Cazaron peces, cefalópodos y otros reptiles marinos pero también encontraron restos de dinosaurios en sus estómagos.

Encontrado en Colorado y Montana, el Thalassomedon tiene un cuello largo y solo fue conocido en el Cretácico superior debido a que otros depredadores tomaron el control.

Parecido a un gran tiburón blanco moderno, el squalicorax se ha encontrado en América del Norte, Europa y el norte de África. Sorprendentemente, se descubrió que el squalicorax comía dinosaurios. Con dientes de hasta 21 milímetros de ancho, estamos seguros de que esta criatura no tuvo problemas para atravesar huesos de dinosaurios.

Xiphactinus es considerado uno de los peces óseos más grandes y feroces del Cretácico Superior. Con 13 pies de largo, nadó alrededor de la vía marítima occidental interior y era capaz de comer un pescado entero de 6 pies.

Apodado "Godzilla" debido a su forma de calavera, la aparición del Dakosaurus a la famosa bestia se detiene allí. Nadó en el mar y compartió gran parte de las mismas aguas de los cocodrilos modernos.

Uno de los plesiosaurios más conocidos del mundo, el Elasmosaurus es famoso por su cuello increíblemente largo. Si bien no es un nadador rápido, usaría tácticas de acecho para alimentarse de sus alimentos.

Encontrado en el centro de los Estados Unidos y Canadá, el Tylosaurus tenía unos 15 metros de largo y era considerado un depredador ápice de su época, matando y comiendo prácticamente cualquier especie.

Encontrado en Argentina, Megapiranha es una versión mucho más grande de su predecesora moderna, la piraña. De hasta un metro de largo y medio metro de alto, el Megapiranha no era un pez que quisieras encontrar en la naturaleza.

El Tiktaalik es una mezcla extraña entre un pez y un cocodrilo. Aunque tiene aletas y el cuerpo de un pez, su cabeza coincide con un cocodrilo. Su fósil se encontró en 2005 en el Ártico. Muchos científicos creen que es el vínculo evolutivo entre el pez nadador y sus descendientes.

El Nothosaurus tiene un hocico largo con pequeños dientes afilados que recubren su boca. Posiblemente vivió un estilo de vida similar a las focas modernas. Pero, a diferencia de las focas, el Nothosaurus vivió en Europa y Medio Oriente.

Aunque ni siquiera está cerca del tiburón más grande de su tiempo, el Otodus es definitivamente más grande que cualquier tiburón que viva hoy en día. Si bien no era un depredador ápice, el Otodus podría haber resistido fácilmente a otras criaturas marinas.

Aunque técnicamente no dependía del mar, el Tanystropheus era conocido por cazar a su presa en el agua. Sus dientes están hechos para comer vida marina. Algunos paleontólogos creían que su hábitat estaba únicamente en el agua, pero sus patas parecen más adecuadas para caminar que para nadar.

El Stethacanthus es un tiburón prehistórico con una protrusión única en su parte posterior que parece una tabla de planchar. No era un tiburón muy temible y los paleontólogos creen que era un comedero inferior.

La Bernissartia moraba en los pantanos y costas de Europa y, aparte de su pequeño tamaño, se parece mucho a un cocodrilo moderno. A pesar de ser pequeños, con frecuencia se encontraron cerca de criaturas mucho más grandes.

Viviendo en algún lugar hace alrededor de 125 millones de años en el Cretácico Inferior, el Kronosaurus vivió en el océano en lo que hoy es Australia. Tenían aproximadamente 10 metros de largo y pesaban alrededor de 10 toneladas, el doble del tamaño de un Narwhal.

Llamado "The Lizard Eating Ruler of the Seas" por los paleontólogos, Thalattoarchon Saurophagis era un feroz depredador submarino. Apareció unos 5 millones de años después de uno de los eventos de extinción en masa de la Tierra y gobernó los mares con sus dientes afilados.

Una criatura marina grande y especialmente primitiva, el Shonisaurus se encontró en Nevada y es un poco favorito entre los investigadores. Debido a su falta de dientes, los científicos especulan que prefería animales de cuerpo blando para su alimentación.

Al encontrar el primer cráneo en 1764 en los Países Bajos, el Mosasaurus fue el más construido de los mosasaurios. Eran en su mayoría un depredador carnívoro de la parte superior del océano y tenían pocas razones para sumergirse.

Viviendo hace unos 160 millones de años, el Liopleurodon era un reptil masivo y feroz, que pesaba 2.5 toneladas y medía unos 9 metros de largo. Su sentido del olfato direccional y sus afilados dientes lo convertían en un horror de los mares.

Con una cola larga como una anguila y sin aleta dorsal, el Cymbospondylus existió en el período Triásico Tardío. Era un nadador de tipo delfín con la capacidad de festejar con reptiles gigantes pero con peces preferidos.

El Deinosuchus era un ancestro masivo del cocodrilo, que medía entre 10 y 12 metros de largo. Al estudiar las marcas de los dientes en otros fósiles, los paleontólogos han concluido que Deinosuchus mató y comió algunos de los dinosaurios más temibles de su época, incluido el T-Rex.

El Megalodon fue el tiburón más grande y mortal del planeta. Midiendo a 20 metros de largo con dientes de aproximadamente 17 centímetros de alto, el Megalodon empequeñeció a casi todas las demás criaturas marinas conocidas por el hombre. Remontado hace casi 60 años, no es un antepasado del Gran Tiburón Blanco, sino el final de una línea evolutiva del tiburón Otodus.