25 Intensos descubrimientos arqueológicos que reescribieron la historia

El desfiladero Olduvai del norte de Tanzania es uno de los hallazgos arqueológicos más importantes de nuestra lista. Mientras la paleontóloga Mary Leakey estaba buscando en el área, encontró evidencia de nuestros primeros parientes humanos al desenterrar Homo habilis: nuestro ancestro homínido de dos millones de años. (En contraste, nuestra especie, Homo sapiens, apareció hace unos 17, 000 años). Combinado con descubrimientos similares en países cercanos y posteriores en el sitio, ha quedado claro que los humanos evolucionaron fuera de África.

La costa sur de Israel alberga uno de los hallazgos arqueológicos más espantosos de nuestra lista: un vertedero de bebés. Los huesos de casi 100 bebés descompuestos se encontraron debajo de una casa de baños romana en una de las tumbas para bebés más grandes encontradas hasta el momento. Se cree que los bebés fueron arrojados a la alcantarilla pocas horas después del nacimiento. Ninguna de las hipótesis para la eliminación se ha retrasado, incluido el asesinato de niñas y el descarte de bebés no deseados por parte de las prostitutas.

Pareciendo un planeta de una película de Star Wars, los arqueólogos han descubierto una antigua ciudad llena de casas abandonadas, canales de irrigación y estatuas gigantes en los bosques hondureños. Los científicos han utilizado la tecnología láser para mapear la topografía de la zona boscosa, pero aún no están seguros de a qué civilización perteneció. Dado que los ladrones han destruido muchos de nuestros grandes tesoros históricos durante milenios, el sitio está protegido por el ejército hondureño, y su ubicación no ha sido divulgada.

Bajo nuestras narices durante siglos, las Líneas de Nazca fueron finalmente redescubiertas en 1927. Grabados masivos en el suelo del desierto peruano, las líneas forman las formas de animales como un mono y una ballena asesina. Solo se nota desde las colinas cercanas o mientras sobrevuelan, algunas de las formas se extienden por más de 660 pies (200 m) y algunas de las líneas por más de 5, 6 millas (9 km). Aunque aún no estamos seguros de por qué existen, se cree que cumplieron un propósito religioso.

Si los arqueólogos buscan cargas madre, lo han encontrado. Diggers descubrió recientemente un complejo de una ciudad subterránea en Capadocia, en el centro de Turquía, capaz de albergar a más de 20, 000 personas. Aunque las excavaciones continúan, los hallazgos iniciales han encontrado canales de agua, pozos de aire, bodegas, capillas, cocinas, dormitorios y más. Se cree que la ciudad tunelizada ayudó a sus habitantes a escapar del peligro en el nivel superficial. Los turistas pueden visitar hasta 371 pies (113 m) debajo de la superficie de la Tierra una vez que el gobierno turco lo aprueba para los visitantes.

Colombia descubrió recientemente los restos del galeón de San José frente a su costa. Este barco español fue hundido por los británicos en 1708 y está siendo llamado el "descubrimiento de naufragio más valioso de todos los tiempos" con un valor de alrededor de mil millones de dólares en gemas y metales preciosos en su casco. Muchos países están librando batallas legales sobre quién puede reclamar las riquezas.

Una presunta innovación humana de 2.000 años de antigüedad, la Batería de Bagdad se pensaba que era una batería primitiva, que generaba una corriente eléctrica que podía platear objetos metálicos. Los arqueólogos modernos han denunciado la teoría en su mayoría, alegando que solo se usó para almacenar pergaminos.

Uno de los hallazgos arqueológicos más elucidadores hasta la fecha, los Rollos del Mar Muerto fueron descubiertos en cuevas cerca de Jericó por un joven pastor de cabras. Principalmente en hebreo, los rollos registran más de 500 años de historia (desde el siglo III a. C. hasta el siglo II d. C.), incluido el nacimiento de Jesucristo y el posterior surgimiento del cristianismo. Uno de los rollos, el Rollo de Cobre, incluso les dijo a los investigadores dónde encontrar docenas de otros rollos.

Aunque la Momia Gritona se refiere a una momia específica, las momias generalmente se encuentran con la boca abierta porque la cabeza cae hacia atrás después de la muerte. (Creepy.) Se especula que esta momia específica es el hijo del faraón Ramsés III, posiblemente asesinado por tratar de asesinar a su padre. Aunque el cuerpo no estaba preparado para la vida después de la muerte, fue momificado apresuradamente, lo que indica que pudo haber sido en la encrucijada de una persona que intenta castigarlo y prevenirlo de una vida futura y otro tratando de asegurarse de que haya sido juzgado.

Sacsayhuaman es quechua para "halcón satisfecho" y es el mejor ejemplo del tremendo detalle de los artesanos incas. Construido por 20, 000 hombres durante 70 años, la estructura masiva tiene un diseño asombroso; cada piedra de la ciudadela se une sin mortero ni dispositivos de unión. Incluso después de muchos siglos, las piedras se cortaron con tanta precisión que ni siquiera un trozo de papel encaja entre ellas.

El Newgrange de Irlanda es más antiguo que Stonehenge y las pirámides egipcias, pero lamentablemente mucho menos famoso. Una de las estructuras megalíticas más importantes de Europa, el gran montículo circular fue construido entre 3000-2500 aC Aunque su propósito original no está claro, los científicos creen que podría haber sido un centro religioso. El momento más popular para visitarlo es en el solsticio de invierno, el 21 de diciembre, cuando la cámara interior está claramente iluminada. Es muy difícil conseguir un boleto ya que solo 50 personas (más un invitado) ganan la lotería para verlo desde adentro ese día.

Aunque las pinturas nos han enseñado que los primeros mesoamericanos, como los aztecas, practicaron sacrificios humanos, la mayoría de la evidencia solo provino de estas obras de arte. En 2004, los arqueólogos encontraron una de las vistas más espantosas que jamás verían. En la conocida Pirámide de la Luna en Teotihuacán, 12 cuerpos (10 con sus cabezas cortadas) fueron encontrados junto a los restos descompuestos de poderosos animales como pumas, águilas y lobos, finalmente nos dieron nuestra primera evidencia física de la práctica. .

En el caso de personas desaparecidas de mayor duración en la Tierra, el Hombre de Grauballe murió cuando tenía alrededor de 30 años, pero fue encontrado más de 2.300 años después, casi perfectamente conservado. A menudo llamado "uno de los descubrimientos más espectaculares de la prehistoria de Dinamarca", este cadáver se encontró en una turbera con la garganta cortada de oreja a oreja, un signo de un sacrificio humano en esa época.

El ejército de Terra Cotta que protege la tumba del primer emperador de China es uno de los descubrimientos arqueológicos más conocidos de todos los tiempos. El emperador Qin Shi estaba rodeado por miles de soldados de arcilla, cada uno con sus propias expresiones faciales y diseños, para protegerlo en la otra vida. Aunque aún no se ha encontrado su tumba, ya se han desenterrado más de 8, 000 soldados de arcilla, caballos, carros, bailarines y músicos.

La clave para entender a los antiguos egipcios, la piedra de Rosetta, permitió a los arqueólogos descifrar su lenguaje, ya que la piedra estaba escrita en jeroglíficos egipcios antiguos, escritura demótica y griego antiguo. A la vista en el Museo Británico de Londres desde 1802, la piedra es la inscripción más impresionante pero no la única multilingüe encontrada hasta ahora.

A veces llamado el primer templo en el mundo, Gobekli Tepe fue construido 6.000 años antes de Stonehenge. Esta maravilla arqueológica se pensó originalmente como un cementerio estándar hasta que el arqueólogo alemán Klaus Schmidt comenzó a excavar. Sus corazonadas le sirvieron bien cuando descubrió lo que se cree que es la primera "catedral construida sobre una colina" construida en el mundo.

Los arqueólogos todavía están debatiendo el propósito de un cementerio en el suroeste de Suecia. Conocido informalmente como la Tumba de los Cráneos Hundidos, el lecho seco del lago alberga una colección de 11 cráneos enterrados, dos con estacas atrapadas a través de sus cráneos. La principal hipótesis es que los cazadores-recolectores nómadas locales trasladaron los cuerpos al lecho del lago después de que se descompusieran inicialmente. Algunos creen que fueron cráneos enemigos, traídos de vuelta como un signo de victoria.

Las cabezas colosales olmecas son algunos de los descubrimientos arqueológicos más singulares jamás revelados. Enormes rocas talladas, las cabezas colosales probablemente representaron a los gobernantes locales de los olmecas que vivieron en el sureste de México hasta hace 3.000 años. Hasta 11.2 pies (3.4 m) de alto y un peso de hasta 50 toneladas - ¡eso es 34 Volkswagen Beetles! - las cabezas están talladas con narices planas, mejillas carnosas y tocados individualizados que simbolizan a un líder.

El manuscrito Voynich es uno de los únicos manuscritos aún no resueltos en el mundo, incluso indescifrable por los descifradores de la Segunda Guerra Mundial. Mayormente lleno de ilustraciones herbales y astronómicas, el texto está escrito en un idioma desconocido. Lo que se sabe es que probablemente se hizo en el norte de Italia en algún momento a principios de 1400.

Rapa Nui (también conocida como Isla de Pascua) es una isla del Pacífico llena de misterio. Rapa Nui, la isla habitada más remota de la Tierra, es famosa por el diseño artístico único de sus moai: estatuas masivas que representan a los antepasados ​​de Rapa Nui. Primero poblado por polinesios en el siglo IV, la isla de Pascua tenía 3.000 habitantes locales cuando los españoles llegaron por primera vez y contaron la población en 1770. Un siglo después, la población había disminuido misteriosamente a 111 habitantes. Hoy, la isla tiene una población permanente sustentada principalmente por el turismo.

El descubrimiento de la Biblioteca de Ashurbanipal en Nínive (actual Mosul, Iraq) es uno de los hallazgos arqueológicos más importantes de la historia. Para establecer un centro de conocimiento y aprendizaje, el rey Ashurbanipal ordenó la recolección de todas las obras escritas en Mesopotamia. La biblioteca cuenta con más de 30, 000 tabletas de arcilla inscritas, que nos dan una comprensión más profunda de múltiples sociedades, incluyendo a los asirios, sumerios, acadios y babilonios.

Aunque la arqueología puede parecer un campo para los hombres mayores con canas, ¡el campo está muy vivo! En 2009, los arqueólogos excavando en el sur de Inglaterra encontraron 54 esqueletos decapitados junto con 51 cráneos. Se cree que los huesos pertenecen a los vikingos que atacaron la costa inglesa desde el 910-1030 dC; los probablemente fueron dominados por anglosajones locales que arreglaron sus cadáveres y cráneos como un signo de victoria.

Como el Capitán Barbossa le dice a Elizabeth Swan en la primera película de "Piratas del Caribe": "Será mejor que comiences a creer en historias de fantasmas: ¡estás en uno!" La creencia en los vampiros prevaleció durante el siglo XVI con muchos creyendo que la sangre los retoños ayudaron a propagar enfermedades como la peste bubónica. Los científicos que desenterraron una fosa común cerca de Venecia encontraron una vista extremadamente rara: un cráneo humano con un ladrillo en la boca. El cráneo pertenecía a una mujer que se creía que era tanto un vampiro como una bruja. Por lo tanto, la gente de su tiempo se metió un ladrillo en la boca para evitar que se alimentara de las víctimas de la peste.

Aunque la guerra química está prohibida por las modernas convenciones de guerra, eso no impidió que los persas la usasen alrededor del año 256 DC Mientras atacaban la ciudad romana de Dura (la actual Siria), los persas cavaron por debajo del fuerte para romper sus muros. Los romanos construyeron túneles contrarrevolucionarios para luchar contra los persas antes de que pudieran entrar, pero los invasores construyeron fogatas a lo largo de los túneles. La adición de azufre y betún a los incendios creó el venenoso gas dióxido de azufre, matando a muchos de los romanos en sus pistas.

El Mecanismo Antikythera es uno de los descubrimientos arqueológicos más sorprendentes tanto en nuestra lista como en la historia. Conocido como una computadora griega antigua, el Mecanismo Antikythera era un reloj astronómico que rastreaba con precisión el movimiento de los cielos con las manos giratorias, las ruedas dentadas entrelazadas y los diales múltiples. Aunque se descubrió a finales del siglo XX, los investigadores tardaron 70 años en descubrir su propósito. Se cree que es 1.500 años antes de su tiempo, los arqueólogos todavía están desconcertados de cómo los antiguos griegos podrían haber creado el dispositivo.