Oficialmente conocida como Aurora Boreal, la aurora boreal es uno de los fenómenos visuales más espectaculares de la naturaleza. Apareciendo en muchas formas, desde parches o nubes dispersas de luz hasta serpentinas, arcos, cortinas o rayos de disparo, se puede observar la asombrosa pantalla de luces de la aurora boreal en el cielo de regiones de alta latitud como Noruega o Canadá. Quizás conozcas la causa de este fenómeno natural (colisión de viento solar y partículas cargadas magnetosféricas), pero hay muchos más datos interesantes sobre este espectáculo irreal que vale la pena aprender. Aquí hay 25 de ellos, ilustrados con algunas de las imágenes más sorprendentes de Northern Lights que hayas visto.
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Las auroras boreales más espectaculares de la historia registrada recientemente se consideran de la "Gran tormenta geomagnética" el 28 de agosto y el 2 de septiembre de 1859. Los estudios han demostrado que una tormenta solar de esta magnitud que ocurra hoy probablemente cause problemas generalizados para la civilización moderna.
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Los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional están a la misma altura que la aurora boreal y los ven desde un lado.
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Las luces del sur ofrecen la misma presentación visual que la aurora boreal, pero como el Polo Sur es aún más inhóspito e inaccesible que el Polo Norte, es más difícil ver el sur de Aurora. Por lo tanto, la aurora boreal es más popular y recibe casi toda la atención.
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Hay varias ciudades famosas por sus excelentes condiciones para ver la aurora boreal. En América del Norte, la capital del turismo de aurora es Yellowknife (Territorios del Noroeste, Canadá), mientras que Tromso (Norte de Noruega) es la misma para Europa.
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Ha habido muchas leyendas sobre la aurora boreal. Algunas tribus inuit de América del Norte llaman a la aurora "aqsarniit" (que significa "jugadores de fútbol") pensando que son los espíritus de los muertos jugando al fútbol con la cabeza de una morsa.
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Los colores de la aurora boreal dependen de qué gas esté involucrado y cuán alto en la ionosfera se produce la reacción. Las luces azules y verdes se forman a altitudes más bajas, mientras que el color rojo proviene de las altitudes más altas.
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Las auroras tienden a ser más frecuentes y espectaculares durante la actividad de las altas manchas solares, que dura más de aproximadamente once años. El último clímax fue en 2013.
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En regiones muy septentrionales como Alaska o Groenlandia, la aurora boreal puede ser visible la mayoría de las noches del año. En realidad, pueden ocurrir en cualquier momento del día, pero no podemos verlos a menos que esté oscuro.
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El mejor momento para mirar la aurora es cuando los arcos aurorales alcanzan más lejos hacia el ecuador y el polo magnético se encuentra entre el observador y el sol. Este tiempo especial se llama medianoche magnético.
twoandahalfbackpacks.wordpress.com dieciséis
Ha habido muchas personas famosas y respetadas tratando de explicar el fenómeno en la historia, incluyendo a Aristóteles, Séneca, Descartes, Tycho de Brahe o Benjamin Franklin que teorizaron que el "misterio de la aurora boreal" fue causado por una concentración de cargas eléctricas en el polo regiones intensificadas por la nieve y la humedad.
guardianlv.com 15
Varias agencias, como la NASA y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, monitorean la actividad solar y emiten alertas de aurora accesibles al público para que las personas ansiosas de ver la aurora boreal sepan cuándo y dónde pueden esperar este espectáculo impresionante.
nordlysfoto.blogspot.com 14
El astrónomo y filósofo italiano Galileo Galilei fue el primero en describir el fenómeno como Aurora Boreal en 1619.
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Aurora Borealis ha sido una fuente de maravilla para nosotros durante miles de años. Incluso se han encontrado dibujos de las luces en pinturas rupestres antiguas en Francia que datan de hace 30, 000 años.
www.nathab.com 12
Las Luces del Norte tienen su contraparte del sur, la Aurora Australis (o las Luces del Sur) que se puede ver desde las altas latitudes del sur de la Antártida, América del Sur, Nueva Zelanda y Australia.
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Aunque falta un campo magnético, también se ha observado un fenómeno similar a la aurora en Venus. Los científicos sugieren que puede ser causada por la reacción entre el viento solar y los iones en la ionosfera de Venus.
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Cuanto más al norte estés, mejores serán las posibilidades de ver la aurora boreal que tienes. Por lo tanto, el Ártico es el mejor lugar para observar este fenómeno. En invierno, puedes ver las luces del Ártico incluso por la tarde.
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Ninguna aurora boreal puede ser la misma. Ellos son siempre de diferentes patrones y colores.
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La impresionante pantalla de luz que vemos en el cielo, aparentemente justo sobre nuestras cabezas, en realidad está muy lejos, generalmente a más de 60 millas sobre la Tierra. Las luces rojas más distantes tienen lugar a alturas de más de 400 millas en el cielo.
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El verde es el color más común de todas las auroras. Luego es rosado, una mezcla de verde y rojo, seguido de rojo puro, amarillo y finalmente azul puro.
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Durante las intensas tormentas solares, las auroras boreales se vuelven más espectaculares y, a veces, se pueden ver tan al sur como Louisiana, Texas o incluso México y Cuba.
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Las auroras ocurren en otros planetas también. Similar a la aurora de la Tierra, son visibles cerca de los polos magnéticos del planeta. Los astrónomos han visto las luces en Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
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Algunas tribus Inuit creían que las Luces del Norte eran los espíritus de los animales que cazaban: focas, salmones, ciervos y ballenas beluga.
environment.nationalgeographic.com 3
El término Aurora Boreal se derivó de la diosa romana del amanecer, Aurora, y del nombre griego del viento del norte, Boreas.
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El campo magnético de la Tierra, que es responsable de la formación de la aurora boreal, se extiende decenas de miles de millas hacia el espacio.
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Además de una espectacular presentación visual, las luces también producen sonidos tenues como aplausos, crujidos y sonidos estáticos. Sin embargo, el ruido de la aurora es tan raro que escucharlo probablemente solo sea posible durante los momentos de máxima actividad de aurora, en noches sin viento lejos de otras fuentes de ruido.
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