25 Mente soplando criaturas extintas te alegrarás no existe

Gracias a su envergadura estimada de hasta 24 pies, Pelargonis Sandersi es aparentemente el ave voladora más grande que se haya descubierto. Es probable que el ave solo pudiese volar saltando por los bordes de los acantilados y pasó gran parte de su tiempo sobre el océano, donde dependía de las corrientes de viento que se elevaban desde el océano para mantenerlo en alto. Aunque se lo considera el ave voladora más grande, en comparación con pterosaurios como Quetzalcoatlus con una envergadura de hasta casi 40 pies, todavía era bastante moderado.

Similar al ciempiés moderno en forma y comportamiento: el Euphoberia tenía una diferencia llamativa; medía más de un metro de largo. Aunque los científicos no están exactamente seguros de su dieta, sí sabemos que algunos ciempiés modernos pueden alimentarse de pájaros, serpientes y murciélagos. Si un ciempiés de 10 pulgadas (25 cm) puede depredar a las aves, imagínese lo que podría hacer un ciempiés de 3 pies de largo (alrededor de 1 metro).

Viviendo entre 9 millones y 100, 000 años atrás en la actual Asia, Gigantopithecus era el simio más grande en la Tierra. De pie hasta 10 pies de altura y un peso de hasta 1.200 libras, se cree que la criatura camina en cuatro patas, como los gorilas modernos y los chimpancés; sin embargo, una opinión minoritaria favorece la locomoción bípeda y humana. Las características de sus dientes y mandíbulas sugieren que el animal fue adaptado para masticar alimentos duros y fibrosos al cortarlo, triturarlo y molerlo.

Viviendo durante la época del Eoceno, hace unos 45 a 36 millones de años, Andrewsarchus era un mamífero carnívoro gigante. Basándose en la fundación de un cráneo y varios huesos, los paleontólogos sugieren que el depredador podría haber pesado hasta 4.000 libras, lo que posiblemente lo convertiría en el depredador mamífero terrestre más grande de la historia. Sin embargo, los patrones de comportamiento de esta criatura no son claros y algunas teorías incluso indican que Andrewsarchus podría haber sido omnívoro o carroñero.

Significando "escorpión que respira", Pulmonoscorpius es una especie gigante de escorpión extinto que vivió durante la época Viséan (aproximadamente 345 - 330 millones de años atrás) del período Carbonífero. Según los fósiles encontrados en Escocia, se cree que esta especie creció hasta casi 30 pulgadas de largo. Era una criatura terrestre que se alimentaba probablemente de pequeños artrópodos y tetrápodos.

Nativo del sur de Australia, Megalania era una lagartija gigante que se extinguió hace tan solo unos 30, 000 años, lo que significa que los primeros colonos aborígenes de Australia pudieron haber encontrado esta criatura. Las estimaciones científicas con respecto al tamaño de la lagartija varían mucho, pero probablemente podría haber sido de unos 25 pies de largo, lo que haría de Megalania la lagartija terrestre más grande que se haya conocido jamás.

Una de las criaturas prehistóricas más longevas (hace 310 - 250 millones de años), Helicoprion es un género de pez holocéfalo extinguido parecido a un tiburón, más memorable por sus grupos de dientes dispuestos en espiral, llamados espirales dentales. Helicoprion puede haber crecido hasta más de 13 pies de largo, pero sus parientes vivos más cercanos, las quimeras pueden alcanzar solo 5 pies de largo.

A diferencia de sus parientes modernos, el Entelodon, era un mamífero prehistórico parecido a un cerdo con una appatita devastadora para la carne. Posiblemente uno de los mamíferos de aspecto más monstruoso del mundo, el Entelodon se puso de pie y era casi tan alto como un hombre. Algunos científicos sugieren que los Entelodontes fueron incluso caníbales. Oye, si pudieran comer lo suyo, ciertamente podrían devorarte.

Nativo de probablemente todos los mares del Cámbrico, Anomalocaris, que significa "camarones anormales", era un género de animales marinos estrechamente relacionado con los artrópodos ancestrales. La investigación científica sugiere que se trataba de un depredador que se alimentaba de criaturas marinas de cuerpo duro, incluidos los trilobites. Eran notables especialmente por sus ojos únicos que, equipados con 30, 000 lentes, se cree que son los ojos más avanzados de cualquier especie de su tiempo.

Meganeura es un género de insectos extintos del período Carbonífero que se asemejan y se relacionan con las libélulas actuales. Con una envergadura de hasta 26 pulgadas, es una de las especies de insectos voladores más grandes que jamás haya existido en la Tierra. Meganeura era un depredador con su dieta consistía principalmente en otros insectos y pequeños anfibios.

Attercopus era un género de animales con forma de araña con una cola parecida a la de un escorpión. Durante mucho tiempo, Attercopus fue considerado el antepasado prehistórico de las arañas modernas, pero los científicos que descubrieron el fósil han encontrado algunos más en los últimos años y han repensado su conclusión original. Parece poco probable que Attercopus hilara telarañas, pero puede haber usado su seda para envolver huevos, colocar dragalinas o construir muros de madriguera.

Deinosuchus es un género extinto relacionado con los modernos cocodrilos y caimanes que vivieron hace 80 a 73 millones de años. Aunque era mucho más grande que cualquiera de las especies modernas, generalmente se veía igual. Midiendo hasta 40 pies de largo, Deinosuchus tenía dientes grandes y afilados capaces de matar y comer tortugas marinas, peces e incluso grandes dinosaurios.

Viviendo en el período Devónico tardío, hace unos 380-360 millones de años, Dunkleosteus era un gran pez hiper carnívoro. Gracias a su tamaño aterrador que alcanza hasta 33 pies y un peso de casi 4 toneladas, fue el depredador ápice de su tiempo. El pez estaba fuertemente blindado, lo que lo convertía en un nadador relativamente lento pero muy poderoso.

Más grande que el T-rex, el Spinosaurus es el dinosaurio carnívoro más grande de todos los tiempos. Al crecer hasta 18 metros de largo y con un peso de hasta 10 toneladas, el Spinosaurus comió toneladas de peces, tortugas e incluso otros dinosaurios. Si este horror viviera hoy, probablemente no lo hagamos.

Originario de América del Norte y del Sur durante la época del Pleistoceno (hace 2, 5 millones - 10, 000 años), Smilodon es el ejemplo más conocido de gatos dientes de sable. Era un depredador de construcción robusta con extremidades anteriores especialmente desarrolladas y un Cannes superior excepcionalmente largo y afilado. La especie más grande podría pesar tanto como 900 libras.

Con una envergadura de hasta 40 pies, este pterosaurio gigante fue la criatura más grande que haya volado, incluyendo aves modernas. Sin embargo, las estimaciones de tamaño y masa para estas enormes bestias son extremadamente problemáticas porque ninguna especie existente comparte un tamaño o plan corporal similar, y en consecuencia los resultados publicados varían ampliamente. Una de las características distintivas comunes a todos los especímenes es un cuello inusualmente largo y rígido.

El nombre Hallucigenia proviene de la idea de que estas criaturas son extremadamente extrañas y tienen una cualidad soñadora, al igual que una alucinación. La criatura parecida a un gusano era de 0.5-3 cm de largo con una cabeza que no incluía la mayoría de los órganos sensoriales, como los ojos y la nariz. En cambio, la Hallucigenia tenía siete tentáculos con punta de pinza en cada lado de su cuerpo, y luego tres pares de tentáculos detrás de ellos. Decir que esta criatura es extraña, sería una subestimación.

Originario del Carbonífero Superior (340 a 280 millones de años atrás) de lo que hoy es Norteamérica y Escocia, Arthropleura era la especie de invertebrado terrestre más grande conocida de todos los tiempos. A pesar de su inmensa longitud de hasta casi 9 pies y creencias populares anteriores, Arthropleura no era un depredador sino un artrópodo herbívoro que se alimentaba de plantas del bosque en descomposición.

El oso de cara corta es un género extinto de oso que habitó América del Norte durante la época del Pleistoceno hasta hace 11, 000 años, lo que lo convierte en una de las criaturas "más recientes" de la lista. Sin embargo, su tamaño es prehistórico. De pie sobre sus patas traseras, medía hasta 12 pies de alto con 14 pies de brazo vertical. Se estima que el oso de cara corta pesó más de 3, 000 libras.

Significando "diente grande", Megalodon es una especie extinta de tiburón gigante que vivió hace aproximadamente 28 a 1.5 millones de años. Gracias a su increíble longitud de hasta 60 pies, es considerado uno de los depredadores más grandes y poderosos que jamás haya existido en la Tierra. Distribuido en todo el mundo, Megalodon parecía una versión mucho más grande y aterradora del gran tiburón blanco moderno.

Viviendo hace aproximadamente 60-58 millones de años, durante la época del Paleoceno, Titanoboa es la serpiente más grande, más larga y más pesada jamás descubierta. Los investigadores estiman que las personas más grandes pueden tener una longitud total de alrededor de 42 pies y pesan alrededor de 2, 500 libras. Su dieta generalmente consistía en cocodrilos gigantes y tortugas que compartían su territorio en la América del Sur de hoy.

Coloquialmente conocidas como "aves terroríficas", estas criaturas prehistóricas son un género extinto de grandes aves carnívoras que fueron la especie más grande de depredadores ápice en América del Sur durante el Cenozoico, hace 62-2 millones de años. El Ave Terror, el ave depredadora no voladora más grande que haya existido jamás en la Tierra, tenía hasta 10 pies de alto, pesaba hasta media tonelada y supuestamente podía correr tan rápido como un guepardo.

Viviendo durante el período Ordovician, hace 470 a 460 millones de años, Cameroceras era un ancestro gigante antiguo de calamares y pulpos modernos. La característica más distintiva de este molusco era una enorme cáscara cónica y tentáculos que utilizaba para capturar peces y otras criaturas marinas. Las estimaciones con respecto al tamaño de la concha varían mucho de 20 a 40 pies.

Carbonemys es un género extinto de tortuga gigante que vivió hace unos 60 millones de años, lo que significa que sobrevivió a la extinción masiva que mató a la mayoría de los dinosaurios. Un fósil encontrado en Colombia sugiere que tenía un caparazón que medía casi 6 pies. La tortuga era carnívora con mandíbulas enormes y lo suficientemente poderosa como para comer animales grandes como los cocodrilos.

Con una longitud estimada de más de 8 pies, Jaekelopterus es uno de los dos artrópodos más grandes jamás descubiertos. Aunque a veces se lo conoce como "escorpión de mar", en realidad era una langosta gigante que vivía en lagos y ríos de agua dulce en la Europa occidental actual. Esta aterradora criatura vivió hace aproximadamente 390 millones de años, antes que la mayoría de los dinosaurios.