25 fotos más increíbles de nuestro universo

Una de las imágenes más fotogénicas de nuestro universo, la Sombrero Galaxy está a unos 28 millones de años luz de distancia de la Tierra. No es difícil ver de dónde toma su nombre, y los científicos sospechan que probablemente tenga un agujero negro súper masivo en el centro. La imagen que ves es en realidad una mezcla de muchas otras imágenes tomadas por los telescopios espaciales Spitzer y Hubble.

Parecido al cuerpo de una hormiga, lo que estás mirando es en realidad una estrella en proceso de muerte. Esos chorros de gas disparados al espacio se están moviendo a aproximadamente 620 millas por segundo. Sin embargo, no se preocupe, la nebulosa se encuentra a unos 8, 000 años luz de la Tierra (de izquierda a derecha la imagen de arriba abarca una longitud de aproximadamente 1 año luz)

Tomado en 2003 por el Telescopio Espacial Hubble, esta imagen de una estrella moribunda a 700 años luz de la Tierra vio una gran circulación en internet y se convirtió en una de las imágenes de espacio profundo más famosas.

Lo que se ha convertido en una imagen clásica del espacio profundo, la galaxia Whirlpool es realmente visible desde la Tierra si puedes conseguir algunos binoculares de calidad. Se cree que gira en espiral de la forma en que lo hace debido a la perturbación gravitacional causada por la galaxia enana en la esquina superior derecha.

Hace unos mil años, una estrella explotó en el cielo nocturno y fue registrada por astrónomos de todo el mundo. Los registros muestran que observadores de estrellas chinos, árabes e indígenas observaron que el evento era visible a plena luz del día durante casi 1 mes y por la noche durante más de 2 años. Hasta hace poco, sin embargo, podíamos obtener un primer plano.

Su nombre técnico es Nebula IRAS 05437 + 2502, se sabe poco sobre esta oscura nebulosa cerca del plano central de nuestra galaxia. Descubierto por primera vez por el Satélite Astronómico Infrarrojo (IRAS) en 1983, fue recientemente detectado por el Hubble.

Esta región de formación de estrellas es bastante interesante porque las nuevas estrellas que brillan intensamente irradian energía que está erosionando la nebulosa desde el interior.

Esta imagen de Centaurus A que utiliza el instrumento más avanzado del Telescopio Espacial Hubble, Wide Field Camera 3, revela porciones previamente ocultas de esta espectacular galaxia.

Con el nombre técnico de ESO 510-G13, esta imagen te da una idea de cómo se ve una galaxia espiral como la nuestra cuando se la captura desde el borde.

A diferencia de nuestra galaxia, NGC 2841 tiene brazos espirales mucho más cortos en lugar de extremidades extensas largas y, por lo tanto, se conoce como una galaxia floculenta.

Esta nebulosa extremadamente cálida es el hogar de una de las estrellas más conocidas del universo, y genera vientos estelares con olas de más de 100 mil millones de kilómetros de altura.

Esta nebulosa, que se encuentra principalmente en la Gran Nube de Magallanes, está constituida principalmente por hidrógeno gaseoso ionizado y es un lugar de extremos, y debido a la gran cantidad de restos de supernova, es una de las nebulosas más brillantes de nuestro vecindario intergaláctico. Otro hecho divertido: es el hogar de la estrella más pesada de la historia.

Conocido como el Quinteto de Stephan, este grupo de galaxias parece estar constantemente chocando unas con otras, lo que permite una intensa observación intergaláctica de las estrellas.

Como la región de formación de estrellas más cercana a la Tierra, la Nebulosa de Orión tiene 24 años luz de diámetro y 1.500 años luz de la Tierra. En realidad, es visible a simple vista si miras en la dirección de la constelación de Orión.

Ninguna lista de imágenes espaciales estaría completa sin uno de nuestros vecinos galácticos más cercanos, la Galaxia de Andrómeda. Una de las únicas cosas en el cielo nocturno fuera de la Vía Láctea que es visible a simple vista, abarca aproximadamente 200, 000 años luz.

También conocida como la Nebulosa del Insecto, esta nube interestelar de polvo y gas se puede encontrar a unos 4, 000 años luz de la Tierra. La estrella moribunda en el medio de esta explosión ardiente es en realidad 200, 000 grados Kelvin.

Al igual que cualquier otra cosa en el universo, las galaxias pueden colisionar entre sí. Los dos capturados anteriormente eventualmente llegarán a formar una galaxia elíptica, pero el proceso probablemente tomará más de mil millones de años.

Mientras que algunas galaxias simplemente avanzan y chocan entre sí, otras intentarán robar las estrellas de los demás primero. Lo que se ve arriba es en realidad conocido como mapeo donde la galaxia más grande absorbe las estrellas de la galaxia más pequeña antes de que las dos se fusionen en una después de miles de millones de años.

Encontrado en la gran nube de Magallanes, una de las galaxias más cercanas a la Vía Láctea, este grupo de estrellas jóvenes nos muestra la intensidad del proceso de formación estelar.

Como la primera nebulosa planetaria que se descubrió en el cielo nocturno, el Ojo de Gato es también uno de los más complejos. Este tipo de nebulosas se producen cuando las estrellas moribundas expulsan sus capas exteriores gaseosas al espacio.

En 2002, la estrella V838 Monocerotis de repente se volvió 600, 000 veces más brillante que el sol. De hecho, durante algunas semanas, fue el objeto más brillante de nuestra galaxia. light echo illuminating its surrounding rings of gas, the star appeared to be expanding rapidly as well, making it one bizarre star. Además, debido a algo conocido como un eco de luz que ilumina los anillos de gas que lo rodean, la estrella también parecía expandirse rápidamente, convirtiéndola en una estrella extraña. Sin embargo, desde entonces ha disminuido, y los astrónomos todavía no están seguros de qué causó el estallido.

Esta colorida imagen muestra una región extremadamente volátil de la Gran Nube de Magallanes cerca de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Los gases rojos que ves son hidrógeno, el verde son oxígeno y los "diamantes" azules son en realidad algunas de las estrellas más grandes conocidas en el universo, con varios cientos de veces más grandes que el Sol.

Esta imagen infrarroja capturada por Wide-Field Infrared Survey Explorer muestra la nebulosa del corazón a la derecha y la nebulosa del alma a la izquierda. Ubicada a unos 6.000 años luz de la Tierra, la imagen de arriba abarca una distancia de aproximadamente 580 años luz.

Hogar de Eta Carinae, una estrella cuatro millones de veces más brillante que el Sol, la Nebulosa Carina es una nube de gas de 300 años luz de longitud que se puede encontrar a unos 7.500 años luz de la Tierra.

Hay pocas cosas en este universo que pueden hacerte sentir más pequeño que esta imagen ahora famosa de lo que se ha llegado a conocer como los "Pilares de la Creación". Una nube de polvo y gas llamada acertadamente, es responsable del nacimiento de millones de nuevas estrellas y se puede encontrar a 6.500 años luz de la Tierra. Cada uno de esos brazos gaseosos que estás mirando son de hecho trillones de kilómetros de largo.