25 organismos que son más viejos que tu abuela

El guacamayo azul y amarillo es miembro de un gran grupo de loros neotropicales que se conocen por dos cosas: su color y apariencia exóticos y su increíble capacidad para envejecer lentamente y vivir una vida larga. Uno de los casos más famosos de un guacamayo azul y amarillo que vive bastante tiempo es el de una mujer llamada Charlie que, según las estimaciones, nació en 1899, lo que la haría tener alrededor de 115 años. Se volvió particularmente popular en 2004 cuando una historia en BBC News afirmó que Charlie había pertenecido anteriormente a Winston Churchill en la década de 1930, información que la hija de Churchill no verificó, probablemente porque ella misma no estaba segura de la validez de la historia.

Ya sabíamos que las ballenas son consideradas como algunos de los mamíferos más longevos en la Tierra y también son conocidas por tener uno de los ritmos cardíacos más lentos. Simplemente no sabíamos los números exactos, pero este ya no es el caso. Granny, como los científicos marinos se refieren a ella, es una orca que nació alrededor de 1911 y se cree que tiene unos 103 años en este momento, un hecho que le da el récord de ser la orca más antigua conocida. Hasta hace poco, el promedio de vida de una orca hembra era de alrededor de 70 a 80 años, pero el caso de Granny ha hecho que muchos científicos marinos cuestionen la validez de sus teorías o si Granny es solo la única excepción a la regla.

Por supuesto, no podemos irnos sin hablar de nuestra propia especie en esta lista, ¿verdad? Supuestamente el más inteligente y civilizado de todos los animales, los humanos, a pesar de que tienden a envejecer bastante rápido, especialmente en comparación con organismos como plantas, animales acuáticos y varios otros microorganismos, parecen ser una de las criaturas terrestres de vida más larga. A pesar de que ha habido numerosos informes no verificados de personas que lograron vivir cientos de años, Matusalén siendo un excelente ejemplo, la vida humana más larga registrada históricamente pertenecía a una francesa llamada Jeanne Calment, que murió a la edad de 122 y 164 días. No está mal para un humano, ¿eh?

Los esturiones son generalmente conocidos por su longitud y su sabrosa carne, y generalmente se los considera una de las mejores "capturas" para cualquier pescador en los Estados Unidos. En 2012, el Departamento de Recursos Naturales del estado etiquetó a una hembra de esturión de 125 años en Wisconsin. Después de un examen más detallado, el biólogo Ron Bruch descubrió que el esturión de 7'3 pulgadas de largo y 240 libras nació alrededor de 1887, lo que significa que el esturión gigantesco tiene actualmente 127 años y sigue contando.

Los tuataras son raros reptiles de pequeño tamaño que se encuentran únicamente en Nueva Zelanda. Un tuatara adulto típico oscila entre 300 gy 1 kg, y se los considera los únicos miembros sobrevivientes de la familia Sphenodontia, que estuvo representada por muchas especies durante la época de los dinosaurios hace casi 200 millones de años. Sin embargo, todas estas especies desaparecieron y se extinguieron hace unos 60 millones de años, excepto el tuatara, un hecho que las convierte en una especie en peligro de extinción y uno de los animales más antiguos del mundo.

En 2002, un tuatara llamado Henry por sus cuidadores fue operado para extirpar un tumor de sus genitales y en 2009, a la edad de 111 años, se apareó por primera vez con una mujer de ochenta años llamada Mildred y tuvo 11 bebés tuatara.

Contrariamente a varias leyendas y memes urbanos, es posible que hayas oído hablar de las langostas, la verdad es que este delicioso crustáceo es tan mortal como los humanos e incluso si no es perturbado por el hombre y otros depredadores del mar, algún día morirá de viejo. Sin embargo, los estudios científicos han demostrado que las langostas no envejecen como la mayoría de los otros organismos vivos, sus capacidades reproductivas no disminuyen y su metabolismo no disminuye a medida que envejecen. De hecho, su fuerza parece aumentar a medida que envejecen en muchos casos, con el ejemplo principal es George the Lobster, una langosta gigante estadounidense que fue capturada en 2008 e impresionó a todos con su peso (20 libras) y una fuerza increíble. Según los científicos marinos, nació alrededor de 1869, lo que actualmente le daría 145 años.

Según un artículo publicado en 2000 en Nature, un equipo de investigación de Penn State descubrió que los gusanos tubícolas que viven en los sitios fríos y tranquilos de filtración de hidrocarburos en el Golfo de México sorprendentemente tienen vidas más largas en comparación con sus primos lejanos que viven en el respiraderos hidrotermales calientes y dinámicos. Según las estimaciones científicas del equipo de investigación de Penn State, se cree que un gusano tubular promedio de 2 metros de largo puede vivir de 170 a 250 años.

De acuerdo con los científicos y ecologistas por igual, a pesar de que los erizos de mar parecen tener altas tasas de mortalidad, en la mayoría de los casos sus muertes son el resultado de ser cazados por el hombre y otras criaturas marinas. El erizo rojo, por ejemplo, también conocido como Mesocentrotus franciscanus, puede vivir hasta 200 años si no se convierte en alimento para peces o humanos mientras tanto. El erizo rojo parece preferir las aguas del Pacífico, ya que se puede encontrar en gran cantidad en cualquier lugar desde Alaska hasta Baja California. Viven en aguas poco profundas y, por lo general, se encuentran en costas rocosas protegidas de la acción de las olas.

La evidencia de antiguos métodos de arponamiento combinados con la investigación científica moderna ha demostrado que una ballena de Groenlandia puede vivir tanto como 200 años, lo que ha llevado a los científicos a creer que posiblemente podría ser el mamífero más longevo del planeta. Lo triste de las ballenas de Groenlandia es que en la mayoría de los casos los científicos tienen que estimar su edad mediante una autopsia, que fue el caso de una cabeza de arco que fue asesinada por los esquimales Iñupiat en el norte de Alaska y se estima que tenía 211 años. Los investigadores insisten en que si los cazadores de Iñupiat no dejaran perturbar a las ballenas de Groenlandia, podrían vivir más de 250 años.

Los peces koi generalmente se guardan para fines decorativos en estanques de koi al aire libre o jardines acuáticos y son probablemente el segundo pez más famoso utilizado para la decoración, detrás de los peces de colores. Los Koi son conocidos por su notable longevidad y por su fascinante variación de color: también pueden venir en combinaciones de color blanco, rojo, amarillo, negro, azul, crema y de otros colores. Aparentemente un koi puede vivir por 200 años o más, siendo el ejemplo más famoso un koi cuyos dueños lo llamaron Hanako, que murió a la edad de 226 años el 7 de julio de 1977.

Adwaita era una tortuga gigante macho de Aldabra que vivía en los jardines zoológicos Alipore de Kolkata, India. De acuerdo con los científicos y empleados del zoológico que se ocuparon de Adwaita, el enorme animal pesaba alrededor de 590 libras y algunos de sus alimentos favoritos incluían zanahorias, lechugas, pan y hierba. También se estimó que esta tortuga gigante nació en las Seychelles alrededor de 1750 y tenía alrededor de 255 años cuando murió en 2006. Esto significa que durante el curso de su vida Adwaita estuvo vivo a lo largo de cuatro siglos diferentes, un hecho que hace que algunas tortugas de los animales más longevos de la historia.

El mejillón perla de agua dulce es una especie de mejillón de agua dulce también conocido por su nombre científico Margaritifera margaritifera, y recientemente ha sido categorizado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza como probable que se haya extinguido. Por esa razón, los científicos marinos y malacólogos por igual han prestado mucha atención a la especie en las últimas décadas, con el malacólogo ruso Valeriy Zyuganov ganando atención mundial sobre su descubrimiento de que un mejillón perla de agua dulce podría vivir hasta 250 años. Un equipo de malacólogos finlandeses más tarde confirmó su descubrimiento, y reveló que el animal registrado más antiguo en la historia de Finlandia es Margaritifera margaritifera, que se estimó tenía entre 210 y 250 años.

El Océano quahog también conocido como Arctica islandica, es un bivalvemollusk marino clásico, y las dos mitades de su concha redondeada y bisagra son gruesas, brillantes y de color marrón oscuro. Es un animal de larga vida y es realmente grande para su especie, ya que puede crecer hasta 13-14 cm de ancho. Por lo general, vive enterrado en arena seca y fangosa, y hasta una profundidad de 500 metros, a menudo con su caparazón completamente oculto, con solo un pequeño tubo que sube a la superficie del lecho marino. Sin embargo, lo más impresionante del quahog oceánico parece ser su longevidad con dos especímenes de este tipo que han vivido 507 años y 375 años respectivamente.

El hongo de la miel, también conocido como Armillaria, es un género de hongos parásitos que generalmente vive en los árboles y arbustos leñosos. En 2000, un equipo de micólogos descubrió un hongo individual, Armillaria ostoyae, en el Bosque Nacional Malheur en el este de Oregón, que impresionó a la comunidad científica por su tamaño y larga duración. Cubría 3.4 millas cuadradas y se estimó en 2.400 años.

Esta antigua pícea de cinco metros de altura fue descubierta en 2008 por el geólogo y profesor Leif Kullman de la Universidad de Umeå y se encuentra en Suecia. A los 9.550 años, se considera que el viejo Tjikko es uno de los árboles clónicos de tallo más antiguo (si no el más antiguo) y se originó no mucho después de que los glaciares retrocedieran desde Escandinavia después de la última edad de hielo. En caso de que te estés preguntando cómo el Viejo Tjikko obtuvo su nombre, Leif Kullman nombró el árbol después de su perro fallecido.

A pesar de lo que muchas personas parecen creer, las esponjas son animales o, para ser más precisos, son la forma más simple de animales multicelulares. Son conocidos por su diversidad realmente sorprendente ya que vienen en una inmensa variedad de colores y formas. No tienen órganos internos o músculos y, lo que es más sorprendente, carecen de un sistema nervioso y circulatorio. Sus paredes están revestidas con muchos poros pequeños llamados ostia, que permiten que el agua fluya hacia la esponja. Sin embargo, lo más impresionante de las esponjas parece ser su capacidad de sobrevivir durante miles de años, ya que los científicos marinos han encontrado y examinado especies de esponjas en la Antártida que se estima tenían 10.000 años de antigüedad.

Los corales Leiopathes son algunos de los organismos conocidos más antiguos en el mar, y como todos los demás corales negros que pertenecen al orden de Antipatharia, los Leiopathes tienen un esqueleto oscuro que les da nombre. Desafortunadamente, no sabemos mucho sobre los corales Leiopathes y su estado biológico porque viven en aguas profundas, frías y oscuras que los seres humanos aún no han podido explorar completamente.

Sin embargo, un equipo de científicos marinos sugirió recientemente que los corales Leiopathes podrían ser algunas de las especies de vida más larga en el planeta, después de que encontraron y examinaron una Leiopathes glaberrima que parecía tener una vida útil de más de 4.500 años, lo que por supuesto es uno de los organismos marinos más antiguos conocidos en el mundo.

Los endolitos son organismos que viven dentro de las rocas o en los poros entre los granos minerales. Se han encontrado en una amplia gama de entornos, desde rocas en la superficie de la Tierra hasta millas debajo del subsuelo. Muchos endolitos se autoalimentan, lo que significa que son capaces de producir carbohidratos, grasas y proteínas a partir de sustancias simples presentes en su entorno, lo que les ayuda a sobrevivir en prácticamente cualquier ambiente y situación agradable o desagradable. Se informó que los investigadores encontraron endolitos en el fondo del océano que se estima tenían 10, 000 años de antigüedad. Sin embargo, el hecho más sorprendente sobre los endolitos es la teoría de varios astrobiólogos que sugieren que los ambientes endolíticos existen en Marte y especulan que los endolitos podrían haber "inmigrado" a la Tierra hace miles de años, aunque hasta ahora no han podido explicar cómo esto sucedió

El pino de bristlecone de la Gran Cuenca, o Pinus longaeva, es una especie de árbol longevo que se encuentra en las montañas más altas del sudoeste de los Estados Unidos. Los pinos de Bristlecone crecen en arboledas aisladas en las regiones montañosas áridas de los estados del oeste, y los más antiguos se encontraron en el Bosque de pinos de Bristlecone antiguo en las Montañas Blancas de California. Estos árboles tienen una capacidad excepcional para sobrevivir en entornos extremadamente difíciles y exigentes. De hecho, un miembro de esta especie se midió por recuento de anillos con 5.064 años de edad y ahora es ampliamente considerado como el árbol individual viviente más antiguo conocido en América del Norte y posiblemente también en el planeta.

Silphidae es una familia de escarabajos también conocidos como escarabajos carroñeros. Estos escarabajos son particularmente famosos en los círculos de entomología debido a su "anormalidad" beneficiosa que les permite a sus larvas pasar por un cierto grado de "desarrollo invertido" cuando mueren de hambre, y luego volver a crecer hasta el nivel de madurez previamente alcanzado. Los entomólogos sugieren que el ciclo se puede repetir muchas veces, lo que permite que este escarabajo viva durante un período de tiempo muy largo y no identificado.

En 2012, un equipo ruso de científicos descubrió y examinó un escondite de semillas de Silene stenophylla, una planta floreciente originaria de Siberia, que había sido enterrada por una ardilla de la edad de hielo cerca de las orillas del río Kolyma. La datación por radiocarbono confirmó que las semillas tenían 32, 000 años increíbles. Esto, por supuesto, hace que Silene stenophylla sea la planta más antigua que se haya regenerado en la historia.

Se cree que Hydrae es uno de los pocos organismos que son biológicamente inmortales y no hay senescencia en su tipo. Qué significa eso? En pocas palabras, sus células se dividen por siempre y, como resultado, una hidra nunca envejece. Sin embargo, las hidra que se reproducen sexualmente envejecerán y morirán al igual que los humanos u otros animales. Según un estudio publicado en la revista Experimental Gerontology, los biólogos están particularmente fascinados por las hidra debido a su increíble capacidad regenerativa, mientras que algunos científicos llegarán a decir que Hydra podría estar ocultando el secreto de la inmortalidad para los humanos.

Pando es un árbol caducifolio originario de áreas más frías de América del Norte. Se cree que el clon de aspen de Pando en Utah tiene 80, 000 años de antigüedad, pero algunos científicos son escépticos y piensan que podría ser diez veces más viejo, a pesar de que esto aún no se ha verificado oficialmente. A pesar de su impresionante edad, Pando no se considera el árbol individual más antiguo, pero esta colonia clonal que se estremece en el álamo temblón en Utah es uno de los organismos más antiguos y pesados ​​del planeta con un peso asombroso de 6.615 toneladas.

Posidonia oceanica es endémica del Mediterráneo y es la especie de pastos marinos más extendida en la región. Toma su nombre del antiguo dios griego del mar, Poseidón. La importancia de esta planta de flores para el ecosistema es incuestionable ya que forma grandes praderas submarinas que son muy importantes para la supervivencia de muchos otros organismos submarinos que se alimentan de estos prados. En 2006, un equipo de investigadores descubrió una inmensa colonia clonal de esta especie de pastos marinos al sur de la isla de Ibiza en España, y se estima que tenía alrededor de 100.000 años, lo que la convierte en una de las colonias clónicas más antiguas de la Tierra.

La medusa inmortal, o Turritopsis nutricula, como se la llama en el mundo científico, es el único organismo viviente en la Tierra que ha logrado algún tipo de "inmortalidad". Los biólogos marinos se sorprendieron al descubrir que la medusa es capaz de revertir a un forma juvenil una vez que se aparea después de llegar a la madurez sexual, y así de esta manera potencialmente puede vivir para siempre. La Turritopsis nutricula, clasificada como un hidrozoa (animales depredadores muy pequeños), es la única criatura conocida capaz de revertir completamente a su yo más joven y los científicos creen que el ciclo puede repetirse indefinidamente, lo que significa que la "medusa inmortal" podría ser realmente inmortal después de todo.

Estos organismos realmente parecen que pueden vivir para siempre ... pero pueden durar más que estas 25 cosas más indestructibles conocidas por el hombre
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