25 cosas extrañas sobre el universo

Con el telescopio correcto, puedes ver el sol hirviendo. Así como el agua tibia se eleva en una olla eléctrica, se enfría y cae por los lados a través del proceso de convección, el Sol transfiere energía a su superficie a través de millones de células llamadas gránulos que viven durante 20 minutos como máximo.

Albert Einstein informó sobre la existencia de ondas gravitacionales en 1916, un siglo antes de que se confirmara su existencia. El mundo de la ciencia fue eufórico por su último descubrimiento en 2015, revelando que el espacio-tiempo en realidad podría ondear al igual que el agua quieta en un estanque se ondula cuando se arroja una piedra en él.

A pesar de que suena como la creación de un escritor de ciencia ficción, la Red de transporte interplanetario es uno de los datos más interesantes sobre el universo en nuestra lista. Originalmente llamada la Supercarretera Interplanetaria, el ITN es un conjunto de vías a través de nuestro Sistema Solar basado en la competencia de la gravedad de los cuerpos celestes. Los satélites y otras naves espaciales pueden usarlo para moverse lentamente entre objetos mientras usan muy poca energía.

A la mayoría de nosotros se nos enseñó en la clase de ciencias que hay tres tipos de materia: sólida, líquida y gaseosa. Pero hay un cuarto: plasma. Fabricado calentando un gas o aplicando un fuerte campo electromagnético, el plasma es la forma más abundante de materia en el universo. Se puede ver en los letreros de neón y en esta imagen cuando el transbordador espacial Atlantis vuelve a entrar en la atmósfera en 2012.

Un fenómeno único que solo se puede ver desde el espacio, el brillo del aire es la liberación de energía por parte de átomos y moléculas en lo alto de la atmósfera. Al liberar su energía después de un día de excitación por parte del Sol, las moléculas pueden producir luz visible, como el verde emitido por las moléculas de oxígeno.

Una de las cosas extrañas que continúa desconcertando a los astrónomos es la materia oscura: una sustancia hipotética "tal vez existe, tal vez no" que constituye más del 80% de la materia en el universo. Los científicos actualmente están destruyendo partículas en el Gran Colisionador de Hadrones para comprender más al respecto. (Hasta ahora, el mundo de la ciencia ha dividido la materia oscura en diferentes variedades, como la materia oscura clara, la materia oscura fría y la materia oscura cálida).

La luz viaja casi 6 billones de millas (eso es 6, 000, 000, 000, 000 o aproximadamente 9.5 billones de kms) en un año. Para comparar, la luz de nuestro Sol nos alcanza en solo 8, 3 minutos.

El Sol es en realidad una entidad autorreguladora. Cuando demasiados átomos de hidrógeno están colisionando y la fusión ocurre a una velocidad demasiado alta, el núcleo se calienta y se expande ligeramente en las capas externas. El espacio extra creado disminuye la densidad de los átomos y, por lo tanto, la tasa de colisión / fusión. Cuando esto sucede, el núcleo se enfría y se contrae, llevando a cabo su omnipresente acto de equilibrio.

La probabilidad de que cualquier átomo de hidrógeno en el Sol colisione con otro átomo de hidrógeno y produzca fusión nuclear se estima en solo uno de cada cinco mil millones de años. Afortunadamente, hay muchos átomos de hidrógeno en el núcleo del Sol para probar esas probabilidades, así no tenemos que preocuparnos de que el Sol se atenúe en el corto plazo.

Tres cráteres de lado a lado en el asteroide Vesta, el segundo cuerpo más grande en el cinturón de asteroides y uno de los mayores contribuyentes de los meteoritos que han aterrizado en la Tierra, se dice que se parecen a un muñeco de nieve en el objeto rocoso.

Los planetesimales, como los objetos que forman la nube de Oort, son objetos sólidos que probablemente sean los restos de la formación del planeta. Aunque sus exteriores son bombardeados con radiación solar, cambiando así su química y estructura, se cree que sus entrañas contienen material puro que, si se captura y estudia, dará a los científicos pistas sobre el universo en el momento de la formación de nuestro Sistema Solar.

La mayoría de los cometas que ingresan al Sistema Solar interno probablemente provengan de la Nube de Oort: una colección de billones de piezas de sólidos objetos de hielo que se encuentran fuera de nuestro Sistema Solar. Se supone que los cometas son desalojados por la interacción gravitacional de la Vía Láctea y las estrellas que pasan, arrojando los objetos helados hacia el Sistema Solar interior.

Las sondas Voyager 1 y Voyager 2 llevan consigo un disco de grabación audio-visual dorado. Con fotos de la Tierra, sus formas de vida e incluso un saludo del presidente de los Estados Unidos y el secretario general de la ONU, el registro se hizo en caso de que otras formas de vida inteligentes encontraran las naves espaciales.

¿Sabías que el universo hace ruidos? En septiembre de 2013, la NASA lanzó grabaciones de audio de ondas de plasma, los primeros sonidos jamás registrados en el espacio interestelar.

Los astrónomos han denominado una nueva región del espacio descubierta por la sonda Voyager 1 como purgatorio cósmico. Justo afuera del Sistema Solar, esta área ve el campo magnético del Sistema Solar como una barrera para el espacio interestelar. Las partículas cargadas emitidas por el Sol también ralentizan su curso y vuelven hacia adentro.

Dado que la Tierra gira alrededor del Sol a un ritmo más rápido que el Voyager 2 de la NASA que viaja hacia afuera de la Tierra, la distancia entre la Tierra y la sonda disminuye en ciertas épocas del año, como la primavera.

A pesar de ser nuestra principal fuente de energía, el Sol es, hablando por volumen, extremadamente ineficiente. Para comparar, una bombilla vieja emitía 100 vatios de energía. ¿El sol? Solo alrededor de 276.5 vatios por metro cúbico. Eso es tanto como el metabolismo de un lagarto.

El punto más caliente de la Tierra se registró en el desierto Lut de Irán, alcanzando una asombrosa temperatura de 160 grados Fahrenheit (71 ° C) en 2015. (Los científicos ni siquiera han encontrado bacterias capaces de sobrevivir en este desierto). En contraste, el Sol es 5.778 Kelvin, más fácil conocido como 9, 941 ° F (5, 505 ° C). Y esa es solo la temperatura de la superficie. El núcleo del Sol tiene una temperatura promedio de 15.7 millones de grados Kelvin o 28.3 millones de grados Fahrenheit (15.69 millones de grados C).

Para dar algunas comparaciones sin sentido entre nuestro Sol y la Tierra, el Sol tiene 333, 000 veces más masa y es 1, 300, 000 veces más voluminosa que nuestro planeta. A pesar de estos hechos, su densidad promedio es solo alrededor del 26% de la de la Tierra.

Aunque no se ha planificado ninguna misión para nuestra segunda estrella más cercana después del Sol, Proxima Centauri, si enviamos una nave espacial hacia ella, tomaría alrededor de 74, 000 años terrestres alcanzarla. Perdón por todos los futuristas ... no parece que esto suceda en nuestras vidas.

La sonda espacial más lejana que la humanidad ha lanzado jamás - Voyager 1 - acaba de salir de los límites del Sistema Solar en 2012. A pesar de haber volado durante casi 40 años, la sonda está a solo 18.53 horas luz de la Tierra en abril de 2016. Eso es solo 1 / 500 de un año luz. Para viajar un año luz, el Voyager 1 tendría que navegar entre las estrellas durante casi 20, 000 años.

Aunque un fotón de luz solo tarda 8, 3 minutos en viajar desde el Sol a la Tierra, puede llevar 100.000 años pasar del núcleo del Sol a la superficie. ¿Por qué? Bueno, el núcleo del Sol es increíblemente denso: 150 veces más denso que el agua. Por lo tanto, los rayos gamma liberados de la fusión solo pueden viajar unos pocos milímetros antes de ser absorbidos por otro átomo y re-irradiados en una cadena constante en su salida del núcleo.

Hay al menos 16 (observados) agujeros negros de masa estelar en la Vía Láctea que están más cerca de nosotros que el centro de la galaxia, Sagitario A *. El V616 Monocerotis más cercano está a unos 3.000 años luz de distancia. Aunque los agujeros negros son conocidos por absorber toda la materia cercana, no tenemos que preocuparnos demasiado. Nuestra estrella más cercana, el Sol, está a unos .0000158 años luz de distancia, por lo que la atracción gravitacional de 3.000 años luz de distancia no es algo de lo que preocuparse por el momento.

El tipo de agujero negro más grande conocido, un agujero negro supermasivo es tan grande que puede tener una masa muchos miles de millones de veces la masa de nuestro Sol. Ubicado en el centro de casi todas las galaxias masivas, también existe un agujero negro supermasivo en el centro de nuestra propia Vía Láctea. Se llama Sagittarius A * y fue descubierto en 1974.

En abril de 2010, los radioastrónomos de la Universidad de Manchester notaron un objeto desconocido en la galaxia Starburst Messier 82. El objeto desconocido envió ondas de radio que nunca se han observado en el universo conocido. Los científicos todavía no están seguros de lo que podría ser, aunque estamos seguros de que los teóricos extraterrestres tienen sus propias opiniones.