25 criaturas prehistóricas más extrañas para gobernar la tierra

Rodhocetus nos da un claro ejemplo de la transición evolutiva de una especie de habitante de la tierra a farero de mar. Uno de los animales más conocidos en el infraorden de Cetáceos (que incluye ballenas, delfines y marsopas), Rodhocetus tenía extremidades cortas que terminaban en manos y pies palmeados. Sus características se parecen mucho a las de los mamíferos terrestres, lo que lleva a los científicos a concluir que fue en parte a lo largo de la transición evolutiva de la tierra al mar.

Si cada letra del nombre de Pelagornithidae fuera igual a un pie, aún no sería igual al tamaño de esta criatura prehistórica masiva. Con una envergadura entre 15-20 pies (5-6 m), los Pelagornithidae fueron las aves marinas dominantes de la mayoría de los océanos e incluso cepillados con nuestros primeros ancestros.

Hecho popular por el Smithsonian Channel TV Show, Titanoboa es a la vez la serpiente más grande, más pesada y más larga conocida por el hombre. Apareciendo durante la era del Paleoceno justo después de la extinción de los dinosaurios, Titanoboa era tan musculoso que aplastó a su gigantesca presa hasta la muerte con una fuerza masiva. Su descubrimiento fue especialmente importante ya que mostró que las áreas tropicales de la Tierra eran probablemente más cálidas de lo que esperábamos.

Apodado el "pala tusker", el Platybelodon parece un elefante moderno con una gran diferencia: su tronco. Esta extraña criatura prehistórica no tenía un típico tronco carnoso, sino más bien una protuberancia plana comparable a la de un pato alargado. Los científicos creen que utilizó los colmillos de la pala para agarrar las ramas de los árboles y arrancar la corteza.

Una combinación de dos de los mayores temores de los humanos: caimanes y escorpiones: Eurypterid era como un escorpión que, de uno encontrado fósil, podía alcanzar el tamaño de un cocodrilo. Principalmente un habitante del océano, esta criatura no era un verdadero escorpión. Encontrado en todo el mundo, Eurypterid finalmente se extinguió durante el evento de extinción Pérmico-Triásico hace 252.17 millones de años. La mayoría solo creció hasta 8 pulgadas (20 cm) de largo, pero la infame subespecie Jaekelopterus era más grande, por lo que es el artrópodo más grande que se haya descubierto hasta ahora.

Pterodaustro es uno de los pterosaurios (reptiles voladores) más conocidos del mundo. Encontrado en América del Sur, el Pterodaustro utilizó notablemente un millar de dientes parecidos a cerdas que sobresalían de su mandíbula inferior para filtrar el plancton y los pequeños crustáceos mientras vadeaba en charcos poco profundos. La cuenta con dientes representó hasta el 85% de su cabeza.

Con solo unos centímetros de largo y cinco ojos para navegar por el fondo de su lecho marino, Opabinia parece haber sido un invento de un científico loco. Aunque no era un depredador feroz, Opabinia era una extraña criatura prehistórica que lucía un accesorio único tipo manguera de vacío en su boca que utilizaba para devolver la comida a su boca (como el tronco de un elefante). Más allá de sus cinco ojos, también tenía 30 aletas.

Si te asusta una avispa o una abeja, no te habría ido demasiado bien en tiempos prehistóricos. Meganeura (el nombre suena lo suficientemente grande) era la libélula masiva del tiempo prehistórico. Con una envergadura de punta a punta de hasta 2.5 pies (75 cm), Meganeura era lo suficientemente grande como para devorar ranas y pequeños anfibios y es la especie de insecto volador más grande que se conoce.

Con mucho, una de las criaturas prehistóricas más extrañas en esta lista es Hallucigenia. Con un máximo de 1, 38 pulgadas (3, 5 cm) de largo, esta criatura se construyó originalmente al revés y con la parte posterior y frontal invertida cuando los científicos crearon modelos por primera vez. Ancestro de artrópodos o gusanos, Hallucigenia tenía 7 u 8 pares de patas con espinas rígidas que correspondían a la parte superior de su cuerpo.

Aproximadamente del tamaño de un VW Bug, el Glyptodon era una criatura parecida a un armadillo que en realidad estaría más relacionada con las tortugas modernas. Luciendo más de 1 pulgada de espesor (2.5 cm) escamas, el Glyptodon era un herbívoro y, a diferencia de las tortugas, no podía retraer su cabeza; en cambio, tenía una gorra como de hueso en la cabeza.

Traducido del griego para significar "cocodrilo coronado", Estemmenosuchus es una criatura prehistórica bastante extraña. Aunque parecía una mezcla de hipopótamos y rinocerontes, esta criatura tenía cuernos distintivos similares a perillas a los lados de su cabeza (y, en algunas especies, en la parte superior y en la mandíbula). Afortunadamente, era principalmente un herbívoro.

Los capibaras no son animales temidos hoy en día, pero este animal prehistórico estaba lejos de ser lindo y tierno. Apodado el "perro oso", Arctocyon podía caminar sobre sus patas traseras y destrozar lo que sea que se hundiera con sus afilados dientes.

Aunque parecía una sardina aplastada (aunque aterradora), Dunkleosteus tiene el récord de la mordedura más fuerte de cualquier animal, vivo o extinto. Capaz de adaptarse a un ser humano en su boca con un chomp, esta extraña criatura prehistórica gobernó los mares durante 20 millones de años, dejando la destrucción a su paso. Un carnívoro puro, Dunkleosteus podría pesar tanto como un elefante y alcanzar hasta 33 pies (10 m) de longitud.

Las aves no voladoras con características similares al avestruz, Phorusrhacids podrían alcanzar velocidades terrestres comparables a los guepardos. Hasta 1, 000 libras (454 kg) y 9 pies (3 m) de altura, estas criaturas podrían agarrar fácilmente a un perro de tamaño mediano de un solo mordisco (y su pico enganchado les permitió desgarrar animales más grandes también). Realmente se lo merecen. su apodo, el "pájaro del terror".

Si alguna vez has experimentado un latigazo cervical, puedes imaginar lo difícil que fue esta vida de plesiosaurio. Con un cuerpo que era en su mayoría cuello, Elasmosaurus fue originalmente creado por los paleontólogos de la manera incorrecta: con un cuello corto y una cola alargada. (También fue originalmente representado por tener un cuello flexible parecido a una serpiente que desde entonces ha sido refutado). Midiendo unos 46 pies (14 m), Elasmosaurus merodeó los océanos a una longitud de casi cuatro Mini Coopers de extremo a extremo.

Dunkleosteus puede haber sido grande, pero Helicoprion tiene el primer puesto de esta lista para la mayoría de las extrañas criaturas prehistóricas que habitan en el mar. Helicoprion era un antiguo pez tiburón con una mandíbula modificada: su paladar inferior era una sierra circular de dientes que podía arrancar la carne de los huesos, aplastando la carne contra sus dientes superiores.

Relacionado con el Helicoprion, Edestus Giganteus era tan aterrador como extraño. Comúnmente conocido como el "tiburón tijera", Edestus Giganteus tenía un interesante conjunto de chompers. En lugar de reemplazar sus dientes a medida que se desgastaban, le crecían dientes y encías nuevos en la parte posterior de la boca, sacando dientes y encías más viejos de su boca. Los dientes más viejos eventualmente sobresalían y colgaban de su boca.

Diprotodon Optatum es el marsupial más grande conocido (mamífero con una bolsa) que haya existido alguna vez. Aproximadamente del tamaño de un hipopótamo y comparable a un wombat con una piel más saneada, Diprotodon Optatum vivió en Australia durante el período Pleistoceno y puede haber atravesado a nuestros ancestros indígenas relativamente cercanos.

Linhenykus no se ve tan diferente de nuestra concepción general de los dinosaurios como una gran característica (bueno, realmente poco): su dedo. Linhenykus solo tenía un pequeño dedo en cada uno de sus brazos, el único dino no aviar que tenía uno. Los científicos aún no están seguros del propósito, especialmente dado sus grandes pies.

Longisquama es una criatura parecida a un lagarto con lo que parece ser palos de hockey más largos que todo su cuerpo sobresaliendo de su espalda. Los paleontólogos saben muy poco sobre este reptil que se encuentra en Asia Central y existe un debate de larga data sobre si Longisquama era un ave prehistórica o algo completamente distinto.

Con la capacidad de planear de forma similar a las alas del delta (en forma de triángulo), Sharovipteryx era un maestro de los viajes de larga distancia. Se encuentra en Kazajstán, esta criatura prehistórica de un pie de largo (30 cm) tenía membranas unidas por encima y por debajo de sus patas traseras que proporcionaban para deslizarse (pero no para volar).

En contraste con la mayoría de las criaturas prehistóricas masivas en esta lista, Epidexipteryx era una pequeña criatura prehistórica. Presumiblemente el primer ejemplo de plumas ornamentales (piense en un pavo real), Epidexipteryx creció hasta 17, 5 pulgadas (44, 5 cm) con casi la mitad de eso que abarca solo las plumas de la cola. Este dinosaurio emplumado vivió durante la edad Jurásica Media o Superior a través de Mongolia Interior.

Una criatura legendaria al que posiblemente se hace referencia como el dios de la serpiente en la mitología azteca, Quetzalcoatlus era tan alto como una jirafa mientras deambulaba de pie. Una vez que llegó al cielo, su envergadura era de 30 a 40 pies (10-12 m), eso es mientras la mayoría de los edificios en París estén altos. Una criatura similar a un lagarto, Quetzalcoatlus también puede haber sido lo que nuestros antepasados ​​llamaron dragones.

Luciendo una aleta dorsal superior que se parecía a la parte superior de la nave espacial Enterprise, un macho adulto de Stethacanthus vivió hace unos 320 millones de años. Un tiburón bastante típico, de lo contrario, Stethacanthus probablemente usó su exclusiva aleta dorsal en rituales de apareamiento o para ahuyentar a los depredadores.

El T-Rex palidece en comparación con el Spinosaurus masivo pero menos conocido. Alcanzando hasta 59 pies (18 m) de largo, esta bestia prehistórica podría pesar más que una camioneta y las espinas palmeadas en su espalda podrían haber alcanzado fácilmente la altura de un jugador de baloncesto. La boca de cocodrilo de Spinosaurus probablemente significa que fue un gran comedor de pescado y pasó mucho tiempo en el agua. Nos hace preguntarnos si esas espinas dorsales podrían haberse utilizado para nadar.