25 cosas más extrañas que crecen en un laboratorio

Investigadores en Japón descubrieron una bacteria que puede comer plástico, más específicamente tereftalato de polietileno, que es uno de los más abundantes en la Tierra. Tienen la esperanza de que ellos y otros científicos puedan seguir cultivando esta bacteria y usarla para reducir el desperdicio de plástico.

En 2017, los científicos lograron desarrollar las células madre necesarias para producir sangre. Al poder crecer y producir sangre, los médicos podrían tratar enfermedades como la leucemia y poder tener suficiente sangre para transfusiones.

Por lo general, el cuero está hecho de piel de vaca. Sin embargo, una compañía llamada Modern Meadow anunció que están cultivando cuero en su laboratorio sin vacas. Crecen una cepa de levadura que produce colágeno, que es esencialmente lo que le da al cuero su dureza y elasticidad.

En 1954, el científico soviético Vladimir Demikhov y sus asociados realizaron 23 cirugías para trasplantar la cabeza de un perro a otro perro, creando virtualmente un perro de dos cabezas. En 1959, tuvieron "éxito" al mantener a ambos perros vivos y unidos el uno al otro. El perro de dos cabezas solo vivió cuatro días más. Aunque éticamente y moralmente estas cirugías fueron incompletas, sí abren las puertas a las posibilidades de salvar vidas en el futuro.

Los investigadores han estado cultivando glándulas mamarias en una placa de Petri para llevar a cabo una investigación sobre el cáncer de mama. Toman células mamarias cultivadas y cultivan las propias en un gel transparente. Fuera de la investigación, descubrieron que el crecimiento de la glándula mamaria se explota por la progresión del tumor.

En la Universidad de Tokio y la Universidad de Kioto, los científicos han logrado crecer una oreja del tamaño de un adulto en la parte posterior de un mouse. Pudieron hacerlo utilizando células madre y esperan poder comenzar ensayos en humanos en cinco años.

Investigadores del Hospital Universitario Karolinska en Suecia pudieron cultivar una tráquea humana a partir de células madre. Pero, además de eso, lo trasplantaron a un paciente con cáncer que tenía un tumor bloqueando su vía aérea.

Harald Ott del Hospital General de Massachusetts pudo cultivar con éxito una extremidad de rata de las células vivas. Lo está usando como modelo para futuras pruebas. Creen que el brazo de un primate podría ser el siguiente, lo que podría significar que los amputados teóricamente podrían obtener un brazo de reemplazo en el futuro.

Pensarías que lo último que desearíamos es más mosquitos. Pero en este caso, Estados Unidos aprobó mosquitos cultivados en un laboratorio diseñado específicamente para transportar una bacteria que mata a otros mosquitos portadores de enfermedades como el Zika y el dengue.

Científicos de la Universidad de Abertay en Escocia han descubierto una forma de hacer crecer pequeños corazones palpitantes en su laboratorio. Con las células madre, las desarrollaron hasta un minúsculo 0.04 pulgadas (1 mm) para encontrar formas de tratar la hipertrofia cardíaca.

Imagina conducir un automóvil con propulsión completa de E.coli. En 2013, los científicos de la Universidad de Exeter encontraron la manera de producir combustible diesel a partir de la bacteria E.coli. Lo mejor es que está hecho totalmente de bacterias y no mezclado con productos derivados del petróleo.

No solo se ha cultivado cuero en un laboratorio, sino también material de vestir. Una empresa de United Kindom llamada Biocouture comenzó a desarrollar y cultivar ropa a partir de ingredientes básicos de cocina como el azúcar. Estas prendas también son totalmente compostables, por lo que puedes tirarlas a la basura con todos los demás restos de comida.

Puede que se sorprenda de cuántos diamantes se cultivan en un laboratorio, y no estamos hablando de zirconia cúbica, sino de diamantes con las mismas propiedades químicas que los diamantes cultivados de forma natural. Estos diamantes simplemente se cultivan en un laboratorio en su lugar. Muchos de ellos han llegado a los estantes de varios joyeros de diamantes populares.

Los científicos de la Universidad de Michigan pudieron cultivar un hueso de cerdo de las células en un laboratorio. Luego lo usaron para restaurar un hueso de la mandíbula. Si la investigación continúa, la esperanza es la misma para los humanos.

Los investigadores han estado tratando de desarrollar carne comestible cultivada en laboratorio desde 2008 y finalmente lograron el objetivo en 2013. Tomando células madre del hombro de una vaca, usaron 20, 000 células y las convirtieron en una sola hamburguesa. La carne fue servida al futurista Hanni Rützler y Josh Schonwald, autor de The Taste of Tomorrow .

Los científicos del Centro RIKEN de Biología del Desarrollo en Japón pudieron cultivar tejido de la piel con folículos pilosos y glándulas sebáceas en su laboratorio. Después, pudieron trasplantarlo con éxito a los ratones. Por supuesto, este desarrollo podría ayudar a quemar pacientes u otros pacientes que necesiten piel nueva.

A pesar de las probabilidades, los investigadores tuvieron éxito en la creación de un embrión de cerdo humano por primera vez. El embrión era .001% humano. Los científicos lo hicieron con la inyección de células madre en un embrión de cerdo.

Las manzanas son un elemento básico de muchos hogares estadounidenses, pero nadie pensaría que podrían convertirse en oídos humanos. Excepto, por supuesto, el biofísico Andrew Pelling. Investigando en la Universidad de Ottawa, él y su equipo descubrieron una forma de cultivar células humanas mediante el biohacking de una manzana. Hicieron oídos con él y lo probaron con éxito en un mouse.

Usando las células de los conejos, los investigadores han podido hacer crecer penes de conejo y luego transplantarlos a los conejos. Al ser un urólogo pediátrico, el Dr. Anthony Atala tiene años de especialización en el área y decidió centrarse en el pene para ayudar a los bebés que nacen con defectos.

Científicos de la Universidad Médica de Nanjing en China han podido cambiar las células madre de ratones en células de esperma, lo que aumenta las esperanzas de curar la infertilidad masculina.

Los investigadores han encontrado una forma de cultivar coral en un tubo de ensayo mediante la recolección de células sexuales de la isla de Curazao. En las últimas tres décadas, el coral ha experimentado una disminución significativa. En los arrecifes del Caribe, el coral ha disminuido en un 80%.

Los científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Wake Forest tomaron células de las vejigas defectuosas de siete niños y las usaron para hacer bolsas delgadas de tejido. Después, injertaron los órganos artificiales en las vejigas de los pacientes.

En 2014, los investigadores pudieron tomar las células de 4 pacientes femeninas y cultivar vaginas de ellas para ayudar a tratar un defecto congénito en el que la vagina y el útero están subdesarrollados. Los investigadores trasplantaron con éxito las vaginas y después de un seguimiento, no se informaron problemas o anomalías.

Los científicos también pudieron cultivar óvulos humanos hasta la madurez total en un laboratorio, lo que significa que técnicamente podrían ser fertilizados. Tienen esperanzas de que esta investigación ayude con la infertilidad.

Si las cosas no se han vuelto lo suficientemente raras, prepárate para que se vuelvan un poco más extrañas. Los investigadores ahora han comenzado a cultivar pequeñas bolas de tejido cerebral humano. Solo tienen aproximadamente .157 pulgadas (4 mm) de diámetro. Aquellos que estudian estos trozos de tejido tienen la esperanza de que les lleve a una mejor comprensión de enfermedades como el Alzheimer.