Vivimos en un planeta precioso, pero la belleza de nuestro entorno no se detiene allí. Cuando miramos hacia arriba al cosmos, estamos impresionados y sorprendidos por las miles de espectros de luz que nos iluminan, centelleando en sus rincones del cielo. Pero eso es solo el comienzo.
Cuando volvemos nuestros poderosos telescopios hacia el cielo, y especialmente cuando capturamos imágenes a través de la luz visible, la luz ultravioleta y la luz infrarroja, nuestro universo se ilumina como un millón de arco iris que surgen en la oscuridad. Las complejas interacciones del polvo y los gases en todo el cosmos crean obras de arte naturales en el cielo que convierten cualquier punto al que apuntamos un telescopio en un museo de bellas artes.
Si bien la mayoría de nosotros hemos visto impresionantes instantáneas de cráteres en la Luna, antiguos lechos de los lagos en Marte y primeros planos de erupciones solares de nuestra estrella más cercana, te garantizamos que nunca has visto el universo así. De una imagen de Júpiter que hace que cobre vida con el color de una densa montaña de gas y polvo que se arremolina en el cielo hacia una nebulosa que parece un fénix brillante y ardiente, aquí hay 25 fotografías de la NASA extraordinariamente impresionantes.
25
La Galaxia Girasol es una de las estructuras cósmicas más bellas del universo. Sus brazos expansivos y sinuosos están formados por nuevas estrellas gigantes azul-blancas.
Fuente e Imagen: NASA / ESA / Hubble 24
Aunque no lo creas, esta imagen desde dentro de la Nebulosa Carina es tan real como puede ser. La montaña de gas y polvo que fluye a tres años luz de altura en el espacio es un semillero de actividad, disminuyendo a medida que las estrellas se fusionan en él debido a la compresión de las estrellas cercanas.
Fuente e Imagen: NASA / ESA / Hubble 23
¿No es increíble la luz infrarroja cercana? Esta imagen infrarroja cercana de Júpiter muestra las diferentes nubes en su atmósfera, coloreadas de forma diferente según su altitud. Como el gas metano limita la penetración de la luz solar, las áreas amarillas son nubes altas; rojo, nubes de nivel medio; y azul, nubes bajas. Sin embargo, lo que es realmente sorprendente son las tres lunas más grandes de Júpiter, Io, Ganimedes y Calisto, que eclipsan el planeta al mismo tiempo, un evento que ocurre solo una vez por década.
Fuente e Imagen: NASA / ESA / Hubble 22
La galaxia I Zwicky 18 parece más una escena de la secuencia de apertura de Doctor Who que una verdadera belleza cósmica. La galaxia irregular enana desconcierta a los científicos porque parte de su desarrollo estelar es típico de la formación de galaxias en los primeros días del universo; esto es a pesar de que la galaxia es relativamente joven con alrededor de mil millones de años.
Fuente e Imagen: NASA / ESA / Hubble 21
El planeta más oscuro que podemos ver desde la Tierra a simple vista, Saturno se clasifica de forma rutinaria como el planeta favorito de un niño de 10 años. Su estructura de anillo icónica es la más conocida en nuestro universo, que se muestra aquí en la radiación infrarroja para resaltar los tonos delicados de la atmósfera gaseosa de Saturno.
Fuente e Imagen: NASA / ESA / Hubble 20
Más de 200 estrellas inmensamente calientes forman la nebulosa NGC 604. El Telescopio Espacial Hubble capturó la brillante fluorescencia de la nebulosa, causada por el gas hidrógeno ionizado.
Fuente e Imagen: NASA / ESA / Hubble 19
Ensamblado a partir de 24 imágenes separadas, esta foto de la Nebulosa del Cangrejo muestra el remanente de supernova en la constelación de Tauro.
Fuente e Imagen: NASA / ESA / Hubble 18
El orbe rojo en el centro de esta imagen, la estrella V838 Mon, está rodeado por una gran cantidad de nubes polvorientas. Esta increíble foto fue tomada después de que la estrella iluminada causó un eco de luz, empujando el polvo hacia el universo como un gran estornudo.
Fuente e Imagen: NASA / ESA / Hubble 17
Una de las imágenes más impresionantes del cosmos es la nebulosa Carina. Una nube interestelar llena de polvo y gases ionizados, la Nebulosa Carina es una de las nebulosas más grandes de nuestro cielo, y una de las más fascinantes, alberga innumerables cúmulos de estrellas e incluso la estrella más brillante de la Vía Láctea.
Fuente e Imagen: NASA / ESA / Hubble dieciséis
Una de las imágenes más espeluznantes (en realidad la única) en nuestra lista de fotos de la NASA notablemente deslumbrantes es la Nebulosa del reloj de arena grabada, llamada así por las muescas en su nube de gas, impulsada por un viento estelar interno. Independientemente de lo que digan los astrónomos, parece más un ojo espeluznante para nosotros.
Fuente e Imagen: NASA / ESA / Hubble 15
Utilizando casi todos los colores del arcoíris, esta sección de Veil Nebula fue capturada desde 2, 100 años luz de distancia. Debido a su forma alargada y tenue, a menudo se llama Nebulosa de escoba de bruja.
Fuente e Imagen: NASA / ESA / Hubble 14
La fuerza es fuerte en la constelación de Orión. Aunque el sable de luz en el medio no inspiró a George Lucas, es una fuerza poderosa a tener en cuenta. Un chorro de gas energizado, si el sable de luz toca el polvo circundante, los empujará y creará los bolsillos de onda de choque que se ven fácilmente aquí.
Fuente e Imagen: NASA / ESA / Hubble 13
Esta imagen de la explosión de una estrella supermasiva se parece más a un pastel de cumpleaños que a una supernova. Dos lazos de restos estelares se extienden irregularmente, mientras que un anillo de lo que parecen velas rodea la estrella moribunda en el centro. Los científicos todavía están buscando una estrella de neutrones o un agujero negro en el centro de la antigua estrella masiva.
Fuente e Imagen: NASA / ESA / Hubble 12
Aunque la Whirlpool Galaxy se ve hermosa, esconde un oscuro secreto (literalmente) - está lleno de voraces agujeros negros. Esta imagen podría haber salido directamente de una novela de ciencia ficción, pero es solo la galaxia tanto en la luz visual de la izquierda (sus estrellas) como en la luz infrarroja de la derecha (su estructura de polvo).
Fuente e Imagen: NASA / ESA / Hubble 11
Con el aspecto de un fénix de boca abierta, esta instantánea de Nebulosa de Orión combina luz infrarroja, ultravioleta y visible para crear una imagen increíblemente colorida y detallada. El punto brillante en lugar del corazón del pájaro son cuatro estrellas masivas, unas 100.000 veces más brillantes que el Sol.
Fuente e Imagen: NASA / ESA / Hubble 10
Como resultado de la explosión de una estrella similar a nuestro Sol, la Nebulosa del Anillo tiene capas de gas maravillosamente brillantes y material desechado que se desprendió durante la explosión. Lo que queda de la estrella es el pequeño punto blanco en el centro de la imagen.
Fuente e Imagen: NASA / ESA / Hubble 9
Si alguien tuviera que describir cómo se ve el infierno, podrían usar esta imagen infrarroja desde el núcleo de nuestra Vía Láctea. El gas caliente y ionizado se arremolina cuando nacen estrellas masivas en nacimientos violentos.
Fuente e Imagen: NASA / ESA / Hubble 8
La dramática nebulosa del ojo de gato está formada por once anillos de gas que fueron expulsados antes de que se formara la nebulosa. Se cree que la estructura interna irregular es resultado del viento estelar que se mueve rápidamente y que rompió la burbuja en cada extremo.
Fuente e Imagen: NASA / ESA / Hubble 7
Más de 100.000 estrellas están llenas en esta imagen desde el interior del cúmulo de Omega Centauri. Los puntos amarillos son estrellas de mediana edad, como nuestro Sol. Los puntos anaranjados son estrellas de la vida tardía, y los grandes puntos rojos son estrellas en sus fases gigantes rojas. Una vez que arrojan su gas de hidrógeno externo, las estrellas se vuelven azul brillante.
Fuente e Imagen: NASA / ESA / Hubble 6
Una de las fotos más populares de la NASA jamás tomadas, los Pilares de la Creación de la Nebulosa del Águila son enormes hebras de gas y polvo capturadas en luz visible. Los pilares cambian con el tiempo a medida que son erosionados por los vientos estelares de las estrellas cercanas.
Fuente e Imagen: NASA / ESA / Hubble 5
Las cinco galaxias en el quinteto de Stephen están bajo una gran tensión. Aunque la galaxia superior izquierda, más azul, está mucho más cerca de la Tierra que el resto, las galaxias de fondo se están separando unas de otras, distorsionando sus formas y desgarrando sus brazos.
Fuente e Imagen: NASA / ESA / Hubble 4
Conocido informalmente como la Nebulosa de la Mariposa, NGC 6302 es el remanente de una estrella moribunda. Su radiación ultravioleta hace que los gases que anteriormente expulsó brillen en colores brillantes. Las alas de la mariposa se extienden por más de dos años luz, la mitad de la distancia desde el Sol a su estrella más cercana.
Fuente e Imagen: NASA / ESA / Hubble 3
Los cuásares son el resultado de agujeros negros supermasivos en los centros galácticos. Este cuásar, SDSS J1106, es la materia de disparo más enérgica que se haya encontrado hasta alrededor de 1, 000 años luz en el espacio circundante.
Fuente e Imagen: NASA / ESA / Hubble 2
La nebulosa NGC 6357 es una de las obras de arte más dramáticas en el cielo. Su densa red de gas forma una burbuja alrededor del brillante grupo estelar Pismis 24 que usa su radiación ultravioleta para calentar el gas y empujarlo hacia afuera. Antes de que se descubriera que las estrellas eran un sistema binario, los científicos pensaban que Pismis 24 era la estrella más masiva de la galaxia.
Fuente e Imagen: NASA / ESA / Hubble 1
Esta imagen del cúmulo Westerlund 2 se rodó en luz infrarroja cercana y visible y se lanzó para el vigésimo quinto año del Telescopio Espacial Hubble en órbita alrededor de la Tierra. ¿Tienes una imagen favorita tomada por la NASA? ¡Haznos saber!
Fuente e Imagen: NASA / ESA / Hubble 
