25 criaturas prehistóricas más extrañas para vagar por la tierra

El nombre griego de un pajarito, también traducido como "ala temprana" o "primer pájaro", supuestamente existió durante el Período Jurásico. Una pluma fosilizada fue descubierta en 1861 en Solnhofen, Alemania, donde se extrajeron depósitos de cal de alta calidad durante más de un siglo.

Este dinosaurio es un poco enigmático para los paleontólogos ya que la única evidencia conocida de su existencia es un puñado de restos fósiles, incluidos dos extremidades anteriores y algunos trocitos de vértebras. Los restos fosilizados se encontraron el 9 de julio de 1965 en Mongolia y recibieron el nombre de Deinocheirus o "manos terribles".

También conocido como "tumorador de azada" o "bestia terrible", los restos de estos mamíferos prehistóricos que se asemejan a los elefantes modernos se descubrieron en los principales sitios de excavación de homínidos en el lago Turkana en Kenia.

Su nombre significa "diente de dos formas", que es el resultado de tener dos tipos distintos de dientes en su mandíbula. Estas criaturas supuestamente tenían una gran vista y formidables garras para cazar peces, calamares o lagartos.

También llamado "hueso de Dunkle", este era uno de los peces con mandíbulas acorazados más grandes que alguna vez haya vagado por la Tierra. Considerado uno de los depredadores más feroces del océano, podría medir hasta 10 metros y pesaba 3.6 toneladas.

Elasmosaur, que significa "placa delgada", podría haber tenido alrededor de 30 pies de altura y 46 pies de longitud. La mayor parte de su longitud estaba en su cuello, que era aproximadamente de 25 pies de largo, o 4 veces más grande que el cuello de una jirafa. Cuando se reconstruyó por primera vez, los científicos cometieron el error de poner su cabeza en el lado equivocado debido a su forma divertida.

Aunque Archaopteryx fue acreditado como el "primer pájaro", Epidendrosaurus o "lagarto del árbol" fue el primer reptil que estuvo más cerca de un pájaro que un dinosaurio. Tenía alrededor de seis pulgadas de largo y usaba sus largos brazos y sus manos con garras para hacer palanca sobre los insectos de la corteza de los árboles.

pequeño dinosaurio de plumas que existió una vez en la región de Mongolia Interior de China, Epidexipteryx o "pluma de pantalla" es la representación más antigua conocida de plumas ornamentales en el registro fósil.

pariente de los artrópodos modernos, Hallucigenia es una de las criaturas más extrañas en el registro fósil. Menos de 3 milímetros de largo, tiene una cabeza redonda bulbosa conectada a su tronco cilíndrico. Aunque anteriormente se pensó que estaba sobre sus espinas, más tarde se descubrió que los tentáculos son en realidad pies, lo que hace que Hallucigenia sea el antepasado de los gusanos de terciopelo de hoy en día.

También conocido como "sierra en espiral", este pez cartilaginoso tipo tiburón surgió por primera vez en los océanos de finales de la era del Carbonífero. Sin embargo, la única evidencia que sobrevivió de su existencia fue una espiral apretada de dientes triangulares. Esta extraña estructura se adjuntó a la parte inferior de la mandíbula, aunque la forma en que se usó sigue siendo un misterio en la actualidad. Algunas especulaciones dicen que se usó para moler conchas, mientras que otros creían que la espiral se podía desplegar como un látigo para abalanzar a una desafortunada presa.

Esta especie extinta de escorpiones marinos tenía una longitud estimada de 2.5 metros, uno de los artrópodos más grandes jamás descubiertos. Aunque fue bautizado como "escorpión marino", supuestamente vivió en los ríos y lagos de agua dulce de la Alemania actual.

En relación con la pacarana moderna y muy parecida a un carpincho, estas criaturas fueron los roedores más grandes del planeta con un peso de hasta 1000 kg.

También conocido como "diente de lados lisos", este depredador marino vivió con una dieta de peces, calamares y otros reptiles marinos. Más grande que un cachalote, su cráneo era 16 pies o casi 1/4 de su cuerpo.

Conocido como el primer archosaurio que ha podido deslizarse o lanzarse en paracaídas, es famoso por el par alargado de escamas a lo largo de su espalda, con las anteriores semejantes a plumas.

A veces llamada la lagartija desgarradora gigante, Megalania se alimenta de una dieta de mamíferos, serpientes, otros reptiles y aves. El pariente más cercano es el dragón de Komodo que habita las Islas Flores en Indonesia.

El microraptor o "el que se apodera" era un dinosaurio muy pequeño y los paleontólogos han debatido durante mucho tiempo el uso de sus cuatro alas, ya sea para lanzarse en paracaídas desde los árboles o despegar del suelo.

Un antiguo género del pterosaurio, sus fósiles se encontraron en las secciones del medio oeste de los EE. UU. Cubiertas bajo las aguas poco profundas del mar. El nombre, que significa 'reptil desnudo', fue dado por Othniel Marsh en 1876.

Considerada una de las criaturas más extrañas que jamás haya existido, tenía 30 patas, 30 aletas, una nariz como el tronco de un elefante y una garra similar a la de una langosta.

Coloquialmente conocido como "pájaro del terror", este era el ave depredadora no voladora más grande que jamás haya existido. Se alimentaba de pequeños roedores y mamíferos y supuestamente podía correr a velocidades de hasta 40 mph.

También conocido como pterosaurios, tenía una envergadura de 4 pies y puede haber pesado entre 5 y 10 lbs. Su pico largo y curvo con numerosos dientes parecidos a cerdas le permitió alimentarse con una dieta de plancton y pequeños crustáceos

El pterosaurio más grande que jamás haya despegado, supuestamente no tenía plumas. A pesar de que tenía una envergadura que excedía los 30 pies, despegó usando sus patas traseras y delanteras y voló sin batir sus alas.

Griego para "alas de Sharov", este reptil deslizante que habitaba en los bosques de Asia Central medía aproximadamente un pie de largo y se alimentaba principalmente de insectos. No es capaz de volar con motor, simplemente se deslizaría de árbol en árbol, algo así como una ardilla voladora.

Un género extinto de tiburones prehistóricos, Stethacanthus o "pico de pecho", medía alrededor de 6 pies de largo con un extraño crecimiento hacia atrás en los machos. Esta pequeña protuberancia o "tabla de planchar" podría haber sido utilizada para asustar a depredadores más grandes.

La palabra griega para "cuello largo", este reptil prehistórico era fácilmente más de 20 pies de largo, con un cuello estrecho que podría extenderse hasta la mitad de su longitud.

Los "lagartos reaper" pueden haber merodeado por Mongolia, China y los Estados Unidos y debido a su largo cuello, barriga, pies de cuatro dedos y boca picuda, los científicos al principio pensaron que no eran una sino varias criaturas.