Hace un par de meses, Outside Magazine publicó un obituario para la Gran Barrera de Coral, informando a los lectores que el icónico sistema de arrecifes de coral "murió después de una larga enfermedad". La buena noticia es que el artículo fue muy exagerado; la Gran Barrera de Coral aún no está muerta. Sin embargo, la mala noticia es que el arrecife está en serios problemas, y realmente va a morir si no lo ayudamos a recuperarlo. Este gran arrecife es una de las características naturales más grandes y espectaculares del planeta, y definitivamente debemos hacer todo lo posible para salvarlo. Para crear conciencia sobre el arrecife y las dificultades con las que ha estado luchando, decidimos recopilar esta publicación con 25 hechos interesantes sobre el Gran Arrecife de Barrera que querrá escuchar.
El sistema de arrecifes de coral más grande del mundo, la Gran Barrera de Coral, está compuesto por más de 2, 900 arrecifes individuales y 900 islas.
Fuente: wikipedia.org Con su área de más de 345, 000 km2 (134, 000 millas cuadradas), la Gran Barrera de Coral es más grande que la mayoría de los países. El arrecife ocuparía el lugar 63, justo entre Alemania y la República del Congo. También es más grande que la mayoría de los estados americanos, superado solo por Alaska, Texas, California y Montana.
Fuente: mentalfloss.com, imagen: pixabay.com (dominio público) La Gran Barrera de Coral nació en la costa oriental del continente de Australia durante la época del Mioceno, hace unos 25 millones de años.
Fuente: outsideonline.com La estructura más grande del mundo hecha por organismos vivos, la Gran Barrera de Coral, es tan grande que en realidad se puede ver desde el espacio exterior.
Fuente: wikipedia.org El arrecife es un punto de acceso a la biodiversidad; alberga más de 1500 especies de peces, 215 especies de aves, más de 3000 especies de moluscos, 6 de las 7 especies de tortugas marinas del mundo, 30 especies de ballenas y delfines, una de las poblaciones de dugong más importantes del mundo y mucho Más.
Fuente: huffingtonpost.com El arrecife ha estado sometido a varias presiones ambientales, incluido el cambio climático, la contaminación, la sobrepesca, los derrames de petróleo, etc. Estas amenazas han provocado un blanqueamiento masivo de los corales. Los científicos estiman que más del 93% del arrecife ahora se ve afectado por el blanqueamiento, poniendo al arrecife en peligro de extinción.
Fuente: http://edition.cnn.com CNN calificó a la Gran Barrera de Coral como una de las Siete Maravillas Naturales del Mundo.
Fuente: wikipedia.org James Cook, un famoso explorador británico, navegante, cartógrafo y capitán de la Royal Navy, encalló en la Gran Barrera de Coral con el HM Bark Endeavor el 11 de junio de 1770, sufriendo daños considerables. Cook logró reparar el barco y salir del área.
Fuente: wikipedia.org, imagen: commons.wikimedia.org (dominio público: vida del autor + 100 años) Hace mucho tiempo que los aborígenes australianos y los isleños del estrecho de Torres conocen a la Gran Barrera desde hace decenas de miles de años. El gobierno australiano incluso reconoce a estos grupos de clanes como los "propietarios tradicionales del arrecife".
Fuente: wikipedia.org, imagen: simple.wikipedia.org (dominio público: vida del autor + 70 años) La Gran Barrera de Coral está amenazada por la estrella de mar de la corona de espinas. Esta gran estrella de mar de múltiples brazos se alimenta de pólipos de coral que crean el arrecife. Los depredadores naturales de la estrella de mar con frecuencia se pescan demasiado, lo que lleva a brotes incontrolados de estas estrellas de mar.
Fuente: wikipedia.org Hay un barco hundido debajo del arrecife. El buque de pasajeros SS Yongala se hundió en la zona el 23 de marzo de 1911 después de que fue destruido por un ciclón. Todos los 122 a bordo fueron asesinados en el accidente. El naufragio ahora sirve como hogar para numerosas criaturas marinas.
Fuente: wikipedia.org Una gran parte del arrecife está protegido por el Parque Marino de la Gran Barrera de Coral. Creado en 1975 por el gobierno australiano, el parque ayuda a proteger el arrecife y limitar el impacto del uso humano.
Fuente: wikipedia.org Mientras que la profundidad promedio de las aguas costeras de la Gran Barrera de Coral ronda los 35 m (115 pies), la caída desde la plataforma continental desciende a profundidades de más de 2 km (1, 2 millas).
Fuente: huffingtonpost.com El coral duro que actúa como la columna vertebral de la Gran Barrera de Coral solo crece unos minúsculos 1.5 cm (0.6 in) cada año.
Fuente: bbmlive.com En solo 27 años, entre 1985 y 2012, la Gran Barrera de Coral perdió más de la mitad de sus corales.
Fuente: wikipedia.org A fines de 2014, Google lanzó Google Underwater Street View, que incluye 2, 300 km (1, 400 millas) de la Gran Barrera de Coral en 3D. Las imágenes son tomadas por cámaras especiales que giran 360 grados y disparan cada 3 segundos.
Fuente: wikipedia.org, imagen: shutterstock La Gran Barrera de Coral es tan compleja y tiene un ecosistema tan diverso que solo las selvas tropicales pueden rivalizar con su increíble riqueza de especies.
Fuente: australianethical.com La UNESCO declaró la Gran Barrera de Coral como Patrimonio de la Humanidad en 1981, declarando que es "de una belleza natural superlativa por encima y debajo del agua, y proporciona algunos de los paisajes más espectaculares de la Tierra".
Fuente: http://whc.unesco.org, Imagen: shutterstock Una atracción turística extremadamente popular, la Gran Barrera de Coral atrajo turismo por valor de $ 6, 4 mil millones y empleó a más de 64, 000 personas en 2013.
Fuente: wikipedia.org Una de las soluciones sugeridas sobre cómo salvar la Gran Barrera de Coral fue trasladarla a un lugar más hospitalario. Una parte de cinco toneladas de un arrecife de coral fue reubicada con éxito en Dubai en 2008. Sin embargo, mover un sistema de arrecifes de coral del tamaño de un país grande sería logísticamente imposible.
Fuente: thedailybeast.com Cada noviembre, los corales del arrecife pasan una semana participando en la reproducción masiva, liberando enormes cantidades de esperma y huevos. Coloquialmente conocido como "sexo en el arrecife", se cree que este desove masivo se debe a las fases de la luna y la temperatura del agua.
Fuente: australianethical.com Los gobiernos australianos invirtieron $ 2 mil millones en un proyecto conocido como el Plan Reef 2050 que se enfoca en mejorar la calidad del agua, reducir la escorrentía y erradicar la estrella de mar de la corona de espinas.
Fuente: liberal.org.au Todos los visitantes del arrecife mayores de cuatro años pagan un impuesto de arrecife de $ 6 por día, y el dinero se destina a la Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral por sus esfuerzos continuos para proteger el delicado ecosistema.
Fuente: huffingtonpost.com Los arrecifes de coral ayudan a mejorar la calidad del agua circundante. Actúan como un filtro que atrapa las cosas que flotan en el agua. Es por eso que el agua alrededor de la Gran Barrera de Coral es tan clara como el agua.
Fuente: conserve-energy-future.com, imagen: pixabay.com Hay más especies de peces que viven en un área de dos acres de un arrecife de coral que especies de aves en toda América del Norte.
Fuente: conserve-energy-future.com, imagen: pixabay.com Fotos: 25. Sarah Ackerman a través de flickr, 23. Obsidien y Dimitris Siskopoulos a través de wikimedia commons, 22. NASA Goddard Space Flight Center a través de flickr, 21. Brocken Inaglory a través de wikimedia commons, 20. Eco Cafe Phuket a través de flickr, 19. Toby Hudson vía wikimedia commons, 16. Jon Hanson vía flickr, 15. Usuario: (WT-shared) Puzzlement en wk wivo, 14. CSIRO a través de Wikimedia Commons, 13. Great Barrier Reef Encounter via wikimedia commons, 12. Nick Hobgood vía wikimedia commons, 11 Cookaa a través de wikimedia commons, 9. Brocken Inaglory a través de wikimedia commons, 7. I.DeSouza a través de wikimedia commons, 6. Lock the Gate Alliance a través de flickr, 5. Nick Hobgood a través de wikimedia commons, 4. Paul Toogood a través de flickr, 3. ( WT-shared) Queensland at wts wikivoyage a través de wikimedia commons
